Morsiamen puku

(sana: kaaso)
Emma punoo nauhaa ja hyräilee punoessaan.

Seinällä hänen makuusijansa yläpuolella on naula. Tavallisesti siinä roikkuu iso kassi jossa ovat Emman henkilökohtaiset tavarat. Haaksirikkomaailman vastine Vallila Interiorin ruusupuuhyllykölle, hän miettii toisinaan.

Nyt kassi on saanut muuttaa makuusijan jalkopäähän. Naulassa roikkuu vaateripustimella lisää haaksirikkodesignia. Siinä on morsiuspuku.

Ei ole kuin viikko siitä kun nuoripari saapui saarelle. Karannut ratsastaja ja hänen teini-ikäinen morsiamensa. Ensimmäiseksi pariskunta oli kysynyt oliko saarella pappia.

Yhtään minkään uskontokunnan hengenmiestä tai -naista ei tukikohdan väkeen kuulunut. Kun selvisi että pariskunta oli taustaltaan tapaluterilaisia, Emma oli huomauttanut että luterilaiseen oppiin kuului yleinen pappeus. Tässä maailmassa laki ja järjestys alkoi muutenkin vasta työntää versojaan kaaoksesta, siispä yhteisön vanhimman vihkiminen olisi täysin pätevä.


Erityisesti tyttö tuntui tahtovan seremoniallisen vihkimisen - ja mies puolestaan oli niin onnellinen tulevasta vauvasta että tyttö saisi hänen puolestaan vaikka kuun taivaalta.

- Morsiuspuku - minä teen sen vaikka heinästä ja lehdistä! oli tyttö intoillut.


- Huntu ei taida sopia, kun minä en enää ole neitsyt, hän oli lisännyt punertavin poskin -Markus sanoi että sormus hänellä on eikä hän suostu näyttämään sitä minulle vielä. Mutta minulla on kaulariipus jossa on timantti..


- ...eikä sinun tarvitse tehdä morsiuspukuasi heinistä, oli Emma keskeyttänyt. - Me järjestämme sinulle hääpuvun. Se ei ehkä ole niin hieno kuin vanhassa maailmassa, mutta siitä tulee tämän maailman hienoin, sen lupaan.

- Kiitos, Emma,tyttö sanoo. - En minä vanhassa maailmassa olisi ollut morsiankaan. Minä olin se ruma tyttö. Mutta ole sinä minun kaasoni.


Ja niin Emmasta tulee kaaso. Häävalmistelut vievät mennessään kaikki tukikohdan naiset.

Emman tekisi usein mieli halata tulevaa hääparia kiitokseksi. Tukikohdan naiset ovat toipuneet menetyksistään miten kuten. He elävät päivästä toiseen eteenpäin katsoen ja pärjäävät ihan ookoo. Mutta ymmärrettävästi ilo ja toivo tulevasta puuttuvat. Häiden valmistelu tuo ilon takaisin, vaikka sitten hetkeksi.


Emma katsoo taas seinällä roikkuvaa pukua. Se on totta puhuen upea. Menneinä aikoina se olisi varmasti saanut jonkun kierrätysdesign-sertifikaatin.

Emma oli pyytänyt tyttöä näyttämään vaatevarastonsa. Hieman hämmentyneenä tyttö on noudattanut pyyntöä.


Emma hämmästyy varaston laadukkuutta. Se on määrällisesti niukka ja vaeltamiseen sovitettu, mutta siihen kuuluu peräti kuusi pitkähelmaista paitaa ja erikokoisia alusvaatteita. Tyttö on kaukaa viisaasti ajatellut vartalonsa muuttumista. Emma tunnistaa vaatteet laadukkaiksi ja hyvin hoidetuiksi.


- Nämä ovat taloista eikö totta? Kotitaloista?


- Joo.


Tytön ääni on hiljainen ja hän väistää Emman katsetta. Emma katsoo punertunutta poskea ja sivulle taipuneen kaulan kaarta ja ihmettelee kuka tämän tytön on leimannut rumaksi.

Mutta nyt täytyy tehdä jotain tytön nolostelulle.


- Kuulehan...Karlako sinä olit?



Tyttö nyökkää ja Emma jatkaa:



- Karla kulta, ei siinä ole mitään väärää. Sinä olet rohkea tyttö kun uskallat viitata kintaalla harhaluuloille. Kuolleet eivät tarvitse vaatteita. Sinä ja vauvasi tarvitsette.


- Minulla on vauvallekin. Markus kielsi ottamasta ettei tulisi liikaa kuormaa, mutta sitten me yövyimme talossa jossa oli kolme...niin, siis minä pidin heille muistotilaisuuden, Karla lisää kiireesti. - Ja siltä vauvalta oli jäänyt niin paljon kaikkea ettei se olisi ehtinyt käyttää niitä vaikka olisi saanut elää...minä otin kuitenkin valmiiksi käytettyjä kun ne oli pestyinä pehmeämpiä ja ihan tahrattomia...sillä vauvalla oli hyvä äiti!


Ja sitten Emma jo piteleekin Karlaa sylissään, silittää säiden karhentamia hiuksia ja pyyhkii kyynelistä lämpimiä poskia kun tyttö itkee syvältä tulevaa itkua. Emma on tukikohta-aikanaan kehittänyt itselleen jonkinlaisen kuudennen aistin, se on rakentunut hänen menneen ammattinsa haaksirikkopalasista, ja hän ymmärtää kysymättä että tyttö itkee ensimmäistä kertaa mennyttä maailmaa joka vei tylyt koulutytöt ja pilkalliset koulupojat, mutta myös rakastavat äidit ja elämän alussa olevat lapset. Sekä isän joka oli ollut tytölle koko perhe.


- Kas niin, Emma sanoo lopulta. - Annahan minulle tuo valkoinen pitkä paita. Tehdään sinulle morsiusmekko.


Päivien kuluessa naiset ovat yksi toisensa jälkeen lisänneet pukuun jälkensä. Valkoinen paita kulkee kädestä toiseen kuin uuden toivon viestikapula; neulat, langat ja aarteet kaivetaan esiin.



Meri, Malenan täti, ompelee mekon kaula-aukkoon reunuksen pikkuisista kangasruusuista. Kaikki naiset ihmettelevät mistä hän on koristeet saanut. Ruusut on ommeltu harmaanroosasta silkistä, ohuet suikaleet kierretty ja poimutettu kukkasiksi. Meri ei vastaa kysymyksiin, hymyilee vain - mutta Emma huomaa hänen poimuttavan vanhanroosan väristä huiviaan uudella tavalla kaulaan. Ikään kuin huivi olisi hitusen pienempi.
Nähtyään kukat Anna-Lea, tukikohdan naisista vanhin, pyytää mekkoa itselleen. Kun hän luovuttaa sen Malenalle, on ruusujen välille ommeltu kiehkurainen lehtiköynnös. Lanka on ihan arkista rullalankaa, mutta työ on tehty taidolla joka tuo mieleen menneiden aikojen kirjaillut pöytäliinat ja kapiolakanat. Karla katsoo työtä ihastuksissaan.
Malena ottaa puvun, tarttuu Karlaa kädestä ja vie hänet päätalon yläkertaan. Toiset tekevät töitään mutta kuuntelevat yläkerrasta kantautuvia ääniä hartaina. Varhaisvanha sudentytär ja luopiometsästäjän lapsimorsian ovat poissa, tilalla on kaksi kuiskailevaa ja kikattavaa teinityttöä jotka karkoittavat haaksirikkoisen maailman hetkeksi olemattomiin.
Ja seuraavana päivänä paidasta on muovautunut mekko. Taitavin rypytyksin Malena ja Karla ovat muokanneet siihen vyötärön. Talon eteläinen ikkuna kylpee valossa paljaana. Malena on riisunut siitä repaleisen pitsiverhon ja poimuttanut sen kaistaleiksi. Näistä on syntynyt helma.

Emma solmii napakasti punomansa nauhan päät. Hän vilkaisee vielä mekkoa. Se tuo mieleen 20-luvun ruskeasävyiset hääkuvat, morsiamet lyhyine lainekiharoineen ja tummiksi punattuine huulineen. Jokainen joka mekkoa on ollut tekemässä, on laittanyt siihen kaiken taitonsa ja hyvän tahtonsa.
Tajuaakohan Karla sitä miten lämpimästi hänet on otettu vastaan? Mitä tämä mekko merkitsee?
Emma kuulee portaissa kiireisiä askelia. Karla tupsahtaa sisään pörröpäisenä ja kuumissaan.
- En minä tämän kummoisempia löytänyt, hän sanoo ja nostaa esiin parin valkoisia varsilenkkareita joissa on likaiset nauhat. - Mutta ei se mitään. Minulla on maailman kaunein morsiuspuku joten mitä siitä jos joudun menemään lenkkareissa naimisiin.
- Minä melkein arvasin ja tein nämä, Emma sanoo nostaen esiin punomansa nauhat. Merin kauppamatkalla keräämistä langoista hän oli löytänyt sinistä muliinilankaa ja valkoista virkkauslankaa. Koukku oli ollut väärää kokoa, iso ja kömpelö, mutta sen ja neulan avulla hän oli saanut punotuksi valkoiset kengännauhat joissa kiemurteli sirona juovana Jotain Sinistä.
Karlan onnellinen hymy melkein sattuu Emmaan.
- Ne ovat täydelliset. Enkä minä korkkareilla osaisi kävelläkään, hän sanoo ja ryhtyy irrottamaan likaisia nauhoja.
Emman on pakko nousta ja kävellä eteläiseen ikkunaan. Ihmisiä on vielä pihalla, pari poikaa pystyttää Vesan apuna hääkatosta.
Ja mielessään Emma kuulee tuudittavan sävelen ja näkee tytön joka soittaa sitä sellollaan, vaalea tukka toiselle hartialle valahtaneena. Emmasta tuntuu että Lauriina hymyilee ja hän hymyilee takaisin

Yösoutajat

(sana: viitta)


Loppukuun kelmeä hymy ei riitä valaisemaan laituria.

Joonatan seisoo laiturilla, käsi valmiina irrottamaan veneen köydet. Jollei lähetti kohta tule, hänen on mentävä.

Hän ei olisi ikinä liittynyt yösoutajiin - tai loppukuun venekuntaan, kuten jotkut sanovat - ellei hän olisi niin ilmiömäisen taitava ohjaamaan venettä säässä kuin säässä. Ihan sama oliko veneessä moottori, purje vai puskettiinko sitä ihmiskäsivoimin eteenpäin.


Kesälomat isoisän kanssa saaristossa ovat opettaneet hänestä yhtä taitavan kuin saaristolaispojat silloin taannoin. Nämä ystävät ovat mennyttä, isoisä samaten mutta taito lukea merta on tallella.


Rantakoivikon rapina on lähes olematonta mutta Joonatanin korvat ovat harjaantuneet. Hänen kätensä haparoi vyötä.


Hän odottaa näkevänsä naisen käärö sylissä mutta pensaiden suojasta livahtaakin laiha pojanhahmo.


- Helvetti, Julius, menetkö takaisin siitä ja äkkiä!


Pikkuveli luo häneen vihaisen katseen epätasaisen otsatukkansa alta.


- Ai sä olet lähdössä Yösoutajien matkaan? Mitä äiti sanoo?

- Äiti sanoo että sun pitää jäädä ja huolehtia siitä ja Jerikasta. Minä voin tällä lailla auttaa teitä paremmin kuin patsastelemassa rantarajoilla muka vartiossa. Tukikohdan työt hoituvat ilman minun valvontaani. Tällä tavalla olen hyödyksi paitsi teille, myös tukikohdalle. Rajan takana on lääkkeitä. Siellä on rehellisiä kauppiaita. Siellä on...

-...aseita, joo, minä tiedän.

- Ja minä osaan puhua korostuksetonta ruotsia, venäjää samaten. Sinä olit aika pikkuinen, et varmaan muista että minä kävin kielikoulua sinun ikäisenäsi. Ja vaarin kanssa puhuin ruotsia kesäisin. Mutta voisitko nyt mennä: minä odotan erästä jolle olen luvannut palveluksen. Hän ei varmaan uskalla tulla kun täällä on ...

Joonatanin lause katkeaa kesken sillä laiturilla seisoo nyt nainen, käärö sylissään.

Nainen melkein horjuu taakkansa alla ja Joonatanin katse terävöityy. Käärö on valtava ja siinä on ihan liikaa muhkuroita. Selässäkin naisella on jotain, kantohihnoilla kiinnitetty tiukka kangasrulla.

- Sanoit että sinulla on vain yksi! Joonatan sanoo naiselle.

Nainen ei hätkähdä Joonatanin tiukkaa ääntä vaan katsoo takaisin suoraan, epätoivoisen päättäväisenä.

- Minulla on kaksi...omani ja siskon. Sisko ja minä, me emme olleet kovin hyvissä väleissä, emme ole vieläkään. Mutta en minä voi jättää hänen poikaansa ryöstettäväksi jos järjestän omani pois.

Puhuessaan nainen raottaa kääröä jossa on kuin onkin kaksi pientä poikaa. Joonatan ei voi käsittää miten nainen on saanut pojat tuoduksi - kunnes näkee matalalaitaiset kaksipyöräiset kärryt siellä missä polku päättyy rantametsikköön. Kärryissä on tukeva vetoaisa.

- Kotiseutumuseosta minä nuo nappasin, nainen sanoo rauhallisesti. - Se on ihan meidän majapaikan lähellä.

Joonatan miettii. Mikäli hän oikein muistaa, kotiseutumuseoon on rannasta ainakin viisikymmentä kilometriä. Hänestä alkaa tuntua ettei nainen ota kuuleviin korviinsa vastaväitteitä. Ja loppujen lopuksi, pojat ovat pieniä. Kaksi menee siinä missä yksikin.

- Mitä heille on annettu? Tarkoitan, onko se turvallista? Jos jotain tulee..hengityskatkoksia..

- Siskoni oli aikoinaan anestesiahoitaja. Voit luottaa siihen että pojat nukkuvat turvallista unta, kunnes olette selvillä vesillä täältä päästä. Tässä sitä on. Isommalle teelusikallinen ja pienemmälle puoli, kun alatte lähestyä rantaa toisesta päästä.

Nainen ojentaa Joonatanille pienen pullon ja lusikan. Mies ottaa ne epäröiden; hänen nuorempi veljensä katsoo otsa rypyssä naista.

Ei ole kovin pitkää aikaa siitä kun Julius oli vielä matkalla äitinsä kanssa ja sillä matkalla oli nähty liian monta lapsensurmaajaäitiä. Julius ei voi olla ajattelematta, onko tämä äiti sitä lajia joka teettäisi likaisen työn hänen veljellään.

Nainen huomaa hänen ynseän katseensa ja kohauttaa olkapäitään. Hän vapauttaa rinnallaan olevat hihnat ja selkäkäärö löystyy.

- Tämän voit laittaa poikien päälle, hän sanoo ja purkaa hienon tummanvioletin kankaan auki. Viitta, katsoo Julius, mutta Joonatan tietää täsmälleen.

- Messukasukka? hän sanoo tyrmistyneenä.

- Kirkko on kotiseutumuseon vieressä, nainen vastaa järkähtämättömän tyynesti. - Kerrotaan että Kharon-veneitä ei tutkita niin helposti. Rajojen takana pelätään Tautia mutta kunnioitetaan vainajia sitäkin enemmän. Katsot vain että pojat pysyvät hiljaa.
Hellästi nainen asettelee pojat veneen keulaan, huolellisesti hän peittelee heidät kasukalla. Joonatan katselee naisen sivukuvaa ja näkee kasvojen vavahtavan hiukan; sitten nainen saa ilmeensä kuriin.
Joonatan ymmärtää. Liian moni äiti on peitellyt lapsensa Kharon-veneisiin. Kaikki eivät halunneet kaivaa hautaa takapihalle tai metsään eikä kukaan tahtonut antaa rakkaitaan joukkohautoihin tai krematorioihin. Tuntui puhtaammalta peitellä lapsi veneeseen ja lähettää hänet merelle. Siinä oli jotain mikä järjenvastaisesti tuntui avaavan kohtalon jonka Tauti oli jo sinetöinyt.
- Kas niin. Mitä teet kun pääset perille?
Naisen ääni on tarpeettoman kova ja karhea. Joonatan terästäytyy.
- Etsin käsiini Jonas Meidalin.
- Ja mitä kysyt? Että tiedät hänen olevan oikea mies?
- Kysyn: mistä serkkusi pilkkasi sinua kun olitte pieniä?
- Oikea vastaus?
- Oikea vastaus oli Maamme-laulusta. Hän lauloi pienenä: ei laaksoa, ei kukkulaa, ei vettä, kraanaa rakkaampaa. Sinä naureskelit kunnes hän eräänä päivänä tyrkkäsi sinut laiturilta veteen. Onneksi siinä oli matalaa.
- Oikein.
Nainen on hetken muistoissaan ja Joonatan antaa hänen olla. Sitten on aika lähteä.

Julius ja nainen seuraavat miten vene irtautuu rannasta. Kun airon loiske on kokonaan lakannut kuulumasta, nainen säikäyttää Juliuksen lysähtämällä kasaan laiturille. Koko se itsehillintä joka naista on pitänyt kasassa on mennyttä ja nainen retkottaa kuin räsynukke laiturilla ja itkee ulisevaa huutoa.
Julius on ehkä kömpelö teinipoika ulkoisesti mutta vaelluksella hän on kasvattanut miehen ymmärryksen. Hän nostaa naista kainaloista ja antaa tämän valahtaa syliinsä. Niin he istuvat laiturilla auringonnousuun asti.

Kuusimetsä

Jos lähistöllä humisee vilpoisanvarjoisa kuusimetsä, miksi ihmiset tyytyvät kärventymään valtatien autokylässä? Siellä he pysyvät tiiviisti sellaisenakin päivänä kun aurinko paahtaa rispaantuneet penkinpäälliset kuumiksi ja leikkaa ikkunoista silmiin niin intensiivisesti että jotkut ovat päätyneet irrottamaan ikkunansa. Yksi autokylän hörhöimmistä asukkaista kun sai päähänsä että autonikkunat voivat taittaa valoa samalla tavalla kuin polttolasi ja sytyttää autossa nukkujan liekkeihin.
Tietysti, totta kai, tämän tarinan kertoja oli itse nähnyt karrelle palaneen auton ja mustuneen luurangon. Tai jos se ei ollutkaan hän, niin ainakin hänen naapurinsa.

Moni asia katosi tyystin vanhan maailman kadotessa. Kaupunkitarinat kokivat vain muodonmuutoksen. Niistä tuli autokylätarinoita. Se ero oli kaupunkitarinoihin että autokylätarinoita uskottiin herkemmin. Kuten vaikka sitä että kuusimetsä oli vaarallinen.

Vihreässä Citroen Xantiassa pitävät majaa Erika ja Maire. Kylän muut asukkaat luulevat heitä äidiksi ja tyttäreksi, siltikin vaikka Erika on vaalea ja sinisilmäinen ja Mairen harmaantuvat hiukset ovat tervanmustat ja tyhjyyteen katsovat silmät tummanruskeat. Mudanruskeat silmät, sameavetiset lammikot.

Erika antaa toisten olla luulossaan. Maire on tuhkaksi palaneen kylän ainoa asukas. Erika ei edes tiedä onko Maire hänen oikea nimensä. Mutta kun hän löysi vanhemman naisen, tämä laahusti ympäri kylää kädessään kangaskassi jonka nuhruiseen kylkeen oli kirjottu pumpulilangalla päivänkakkara ja nimi MAIRE.

Erika alkoi siis kutsua naista Maireksi; nainen ei myöntänyt eikä kieltänyt nimeä, kaiketi siksi kun ei ylipäätään puhunut. Naisen kaltaisia vaelsi varmaan maan joka kolkassa, ihmisiä jotka eivät tajunneet mikä heihin oli iskenyt.

Kaksi päivää, ja nainen luotti häneen kuin ainoaan pysyvään hajoavassa maailmassa. Nainen tahtoi nukkuakin hänen kanssaan, takertui öisin häneen kuin hukkuva. Erika sieti sen päivä päivältä helpommin ja oppi hivuttautumaan kauemmaksi aina kun naisen käsivarsilihakset höltyivät merkiksi sikeästä unesta.
Viikko siitä kun he olivat törmänneet toisiinsa, Erika sai Mairen taivutelluksi lähtöön palaneesta kaupungista.
- Minä menen joka tapauksessa hän sanoi. - Haluatko jäädä tänne yksinäsi kulkemaan?

Se oli julmaa ja Erika tiesi sen. Kauhu Mairen silmissä sai hänet häpeämään mutta hän tiesi ettei kumpikaan heistä jäisi tuhkakaupungissa henkiin.

Niin he olivat aloittaneet vaelluksen. Autokylälle tullessaan Erika oli ajatellut että he vain ohittaisivat sen. Hän oli inhonnut autojonoja jo vanhan maailman aikaan, miehiä jotka istuivat työsuhdebemareissaan ja houkuttelivat häntä kyytiin. "Hyvin aikaa poskiotolle, ei tämä jono tästä mihinkään liiku, oli yksi karju hihkaissut hänelle eräänä helteisenä päivänä kun hän oli ylittänyt suojatietä. "Ime itse tätä!" hän oli vastannut ja paiskannut puolityhjän pahvisen limutuopin Volvon avonaisesta ikkunasta sisään. Hän ei jäänyt katselemaan miten kola levisi miehen paidalle vaan pinkoi tiehensä jäämättä kuuntelemaan kiroilua ja uhkauksia.

Ei, autokylään he eivät jäisi. Hän oli taluttanut Mairea kädestä kohti tuuheaa kuusimetsää. He olivat jo ylittäneet ojan ja ottaneet ensimmäiset askeleet rinnettä ylös kun takaa kuului huuto.

- Hei, älkää sinne menkö! Pysähtykää! Te kuolette siellä!

Ja he olivat seisahtuneet. Tuollaiset väitteet oli pakko tarkastaa nykyään.

Autokylästä oli juossut heidän peräänsä pieni ihmisjoukko, kärjessä tyttö. Tyttö oli häntä puoli päätä pidempi ja jokusen vuoden nuorempi, ehkä kuusitoista.


- Pysykää poissa metsästä. Siellä on ihmissyöjälintuja.

Erika pyrskähtää. Ihmissyöjälintuja. Ilmeisesti tuolla tytöllä oli vielä jemmassa mangasarjakuvia.

Ihmeekseen hän huomaa että kukaan ei naura hänen kanssaan. Pieni kourallinen ihmisiä mutisee paheksuvasti.

- Ei siinä ole mitään nauramista, tyttö sanoo loukkaantuneesti. - Tauti iski sarvipöllöihin, ne alkoivat lisääntyä ja muuttua. Päivällä ne eivät vieläkään liiku mutta kun pimeys koittaa ne iskevät.

Tyttö lämpenee omasta jutustaan. Hän on huomannut vanhemman naisen vauhkon pelästyksen ja astelee nyt tämän edessä.

- Me emme mene rinteeseen päinkään. Jos noiden puiden seassa kävelee, ne saavat vainun. Sitten, ennen kuin kulkija huomaakaan, ne pudottautuvat päälle. Ne syövät kasvoista pehmeitä osia. Nenät, huulet. Kaivavat silmät päästä...

- Turpa kiinni! Erika karjaisee, mutta tyttö on liikaa herättämänsä pelon lumoissa.

- Ja kun ne pääsevät vauhtiin ne repivät nokallaan kurkun...naiset ovat vaaravyöhykkeessä rintojen takia, sullakin on tuollaiset kunnon pehmusteet edessä...nips, naps, ne haukkaavat suikaleita niistä, kuin kinkunsiivuja joulupöydässä..

Erika ei suotta ole viettänyt ala-astevuosiaan ainoana tyttöoppilaana sopeutumattomien erityisluokalla. Hänen nyrkkinsä läjähtää mehevästi tytön suulle ja lennättää tämän istualleen.

Väkijoukko kohahtaa, vieras nainen harppaa Erikan luo mutta perääntyy tämän loimuavaa katsetta, joka viestittää että lisää tulee jos kerjätään.

- Tukitko sen turpasi? Erika karjuu katse ulisevassa tytössä jonka huuli on haljennut. - Tule, Maire. Nämä ovat seinähulluja täällä, mennään nyt!

Mutta vahinko on jo tapahtunut. Maire kieltäytyy liikahtamasta. Hän on peruuttanut ojanpohjalle jossa hän nyt kyykkii kädet korvilla. Ja kun Erika tarttuu häntä kädestä vetääkseen hänet liikkeelle, Maire tekee kertakaikkisen lakon. Hän pudistaa rajusti päätään paniikki silmissään. Erika kiroilee niin että ihmisjoukko kääntää tympääntyneenä selkänsä. Vihainen äiti taluttaa nyyhkyttävää tytärtään autojonoa kohti.

Yksi jää. Vanha mies.

- Tuolla olisi yksi Xantia tyhjillään, mies virkkoo varovasti. - Siisti ja ehjä. Riittää nukkumapaikaksi kahdelle.
Eikä Erikan auta muu kuin käydä taloksi Xantiaan Mairen kanssa.

Siitä on nyt kolmisen kuukautta. Erika on sietänyt autokylän rumuuden, tiiviin yhdessäolemisen muiden ihmisten kanssa, Kristiinan kyräilyn. Kristiina on se nainen jonka tytärtä Janikaa Erika on motannut. Kristiina on leppymätön.

Janika itse pahansuovassa uteliaisuudessaan kiertää Erikaa kuin kissa kuumaa puuroa. Autokylässä on vanhuksia, aikuisia ja pikkulapsia. Heidän ikäisiään ei ole kovin monia. Janika on yrittänyt hakea Erikan seuraa kertoilemalla juoruja muista asukkaista, olemalla teennäisen ystävällinen Mairelle. Mutta Erika näkee hänen lävitseen. Tyttö on sitä lajia joka ei kestä olla muuta kuin huomion keskipisteenä. Erika muistaa vanhasta maailmasta näitä tapauksia. Sama se millä tavalla saa kuuluisuutta, kunhan saa.

Keväisin ja syksyisin on tällaisia päiviä. Aurinko paistaa hivuttavan kuumasti, mutta varjoissa on viileää.

Erikan mitta on täynnä siitä hetkestä kun hän aamulla havahtuu makuupussinsa päältä. Hän on kaatanut Xantian takapenkit ja tehnyt tilan jossa nukkua Mairen kanssa. Maire nukkuu edelleen, hän haistaa tympeän hien naisen pesemättömistä hiuksista herätessään.

Hän kavahtaa ylös ja huomaa että makuupussi seuraa perässä. Hänellä on yllään iso t-paita jonka etumuksessa poseeraa viisi totista kaveria. Paidan punainen teksti - Limp Bizkit - on kaivautunut hänen rintojensa alle ja sen selkäpuoli on liimautunut selkään kuin laastari ja ottanut vielä makuupussinkin mukaan. Hänen kurkkuaan kuivaa, aurinko pistää tikarina silmiin.

- Ja nyt riitti, hän sanoo hiljaa itsekseen.

Raivo on kummallinen asia. Joskus se saa ihmisen räjähtämään äänekkäästi ja sinkoamaan tuhoa ympärilleen. Joskus se tekee liikkeistä ja askelista äänettömät. Maire ei hievahdakaan kun Erika askaroi heidän vähät tavaransa kasaan.

Xantian ovi sulkeutuu hiljaa kun Erika poistuu jättäen Mairen nukkumaan hikiseen aamuvaloon. Hän on sujauttanut hansikaslokerosta löytämänsä mattoveitsen alushousujensa hikisen kuminauhan alle.

Ja raivo auttaa häntä edelleen. Punaisen Toyota Land Cruiserin ovi on sekin äänetön ja kun hän kiskaisee, Janika mätkähtää asvaltille kevyesti kuin rullattu makuusäkki. Äiti ja pikkuveli eivät edes kylkeään käännä.


Ennen kuin tyttö ehtii edes kirkaista, Erika on painanut terän hänen kurkulleen ja sihisee korvaan:- Turpa kiinni jos haluat elää.


Ja näyttää siltä että Janika haluaa. Tyttö pysyy ihan hiljaa, nousee jaloilleen horjuen mutta tottelevaisesti, kuuntelee silmät suurina mutta vaiti pysyen sen mitä Erika hiljaa ja hitaasti selittää kun he kävelevät heräilevän autokylän raittia pitkin, koti Xantiaa.



- Herääpäs Maire. Täällä on joku jolla on sinulle asiaa, Erika kajauttaa reippaasti.


Maire raottelee silmiään ja nousee istumaan. Erika aukaisee Xantian takaoven ja siinä vanhempi nainen nyt istuu kuin pelästynyt tarhapöllö, hiukset harottaen ja paita repsottaen niin että toinen luiseva olkapää pistää kaula-aukosta esiin.


Erika painaa terää Janikan lapaluiden väliin. Tyttö inahtaa kevyesti ja aloittaa kiireesti.


- Hei, Maire minä...niinsiis minä tulin pyytämään anteeksi. Kuusimetsässä on ihan turvallista. Tule vaikka katsomaan. Mi-minä (nielaisu) olen siellä ensi yön ja näytän ettei siellä mitään ihmissyöjälintuja asu. Lupaan. Mennään heti minä...minä menen metsään ja tulen huomenna takaisin ja sitten sinä näet ettei siellä, ettei siellä, siis, ettei siellä ole mitään vaarallista...



Janikan hätäiset sanat kompuroivat toisiinsa, hän seisoo jäykästi otsa rypyssä katsovan Mairen edessä. Poissa on tanssahtelu ja teatraaliset äänenpainot, joilla hän oli pelotellut vanhempaa naista. Nyt sanat tulevat hätäisinä ryppäinä.
He kulkevat rinnettä ylös, kaksi nuorta naista ja yksi vanhempi. Nuorin naisista kävelee edellä jalat jäykkinä, toinen tiiviisti kannoillaan, rinkka selässä. Vanhempi nainen askeltaa perässä.
Jos Erika vilkaisisi taakseen hän voisi nähdä ettei Maire laahusta normaaliin tapaansa voimattomana vaan kevyesti ja valppaasti. Naisen otsa on edelleen rypyssä.
Mutta Erika ei käänny. Hänen huomionsa on kokonaan Janikassa.
Ja siinä on kuusimetsän reuna. Aamun aurinko siirtyy hiljalleen kohti taivaan lakea; isojen korpikuusten oksat ovat tiheänä kattona metsän yllä. Tulee mielikuva vihreästä hämyisästä holvikirkosta. Erika näkee tasaiseksi tallautuneen, neulasten peittämän multatantereen, sieltä täältä pilkottaa kivenlohkare.
Janika vavahtaa. Hiljainen inahdus pääsee hänen huuliltaan. Erika näkee kuinka tytön niskaan kihoaa hikikarpaloita. Hetki vielä ja ne alkavat norua selkärankaa kohti. Tyttö taitaa tosiaan pelätä metsää.

- Anna olla Erika. Tuo on väärin.
Erikan mattoveistä pitelevä käsi nytkähtää. Veitsi putoaa, kilahtaa vaimeasti osuessaan pikkukiviin. Janikalta pääsee nikotus. Hän ei yritäkään irrottautua ja juosta tiehensä vaan katsoo mykkänä Erikan kanssa Maireen.
- Minä tulen. Sinun kanssasi metsään. Päästä hänet.
Mairen ääni on käheä ja ruosteinen mutta sanat ovat selkeät. Katse on terävä ja rauhallinen, ryhti suora.
Erika toipuu salamannopeasti.
- Mene, hän sanoo Janikalle jonka pelonjäykkyys on pois puhallettu. Tyttö kipittää rinnettä alas tuulen nopeudella.

Erika ja Maire katsovat toisiaan.

- Onko Maire sinun oikea nimesi? kysyy Erika.
- Maire oli äitini. Hänen käsityöpussiaan minä kannan mukana. Äiti kuoli Tautiin. Minä olen Eeva.
Eeva ojentaa kätensä Erikalle ja tämä puristaa sitä tirskahtaen. Kuusimetsä humisee heidän edessään kuin siunaus ja he astuvat sen vihreään hämärään.

Ystävä

(sana: susi)


Fenririn ratsastajat ovat kerran kiertäneet ryteiköksi muuttuneen metsänotkelman ja todenneet että paikassa ei ole mitään. Ei taloja, ei piilopirttejä eikä edes hyvää leiripaikkaa. Onpahan vain yksi pikkuinen mummonmökki ja villiintynyt piha. Siellä asuu hullu vanha nainen joka istuu pihalla olevan kömpelön puuristin edessä ja jupisee itsekseen. Jos taloa lähestyy, nainen alkaa äristä ja sitten nauraa. Miehet eivät mene notkelmaan eikä kukaan vaivaa päätään sillä kuka ja mikä talon asukas on.

Ja sehän asukkaalle sopii.


Hän ei ole vanha. Tai no, riippuu siitä kuka katsoo. Kaksikymppisen mielestä viisikymppinen on vanha. Edellisten savupirttien aikaan viisikymppiseksi elänyt oli kunnioitettavan ikäinen. Nykyistä edeltävässä tietoyhteiskunnassa viisikymppinen saattoi olla työelämästä poispotkittava, tai sitten loistava sijoituskohde yritykselle. Riippuen tilanteesta ja vähän sukupuolestakin.


Hulluudenkin laita on vähän niin ja näin. Ehkä on hullua se että nykymaailman aikaan, aivan yksin tuntee itsensä lähinnä vapaaksi ja onnelliseksi.


Mutta murina ja nauru ovat olleet ainakin puoliksi teatteria. Niillä sai hyvin pidetyksi nuoret sankarit loitolla. Tuskin ne muuta tekisivät kuin penkoisivat hänen mökkinsä maakellarista välikattoon. Että onko siellä mies piilossa.


Ajatus miehestä hänen pienessä pirtissään saa hänet hihittämään hysteerisenä, vaikkei naurulla ole kuulijaa.


Nainen istuu puuristin luona. Hän on kietonut kädet polviensa ympäri ja pyyhkäissyt harmaajuovaiset liehuvat hiuksensa otsalta taakse.



- Tiedätkö mitä Walter, hän sanoo katse ristissä. - Minä pesin eilen astioita pesuvadissa. Omat keittoastiani. Lautasen ja lusikan, kattilan ja juomamukin. Puhdasta tuli. En tarvinnut tiskaria. Sinä ostit meille työpöydällä pidettävän tiskikoneen, muistatko? Ja sitten minä en sinusta osannut laittaa siihen aterimia oikein päin enkä järjestää astioita fiksusti niin että mahdollisimman paljon mahtuu. Nyt minä tiskaan kaivovedellä. Talvella sulatetulla lumella. Ja hyvin pärjäilen. Aterimet eivät tule puhtaiksi noin, sinä sanoit. Ja täytit tiskarin uudelleen, huokaillen. Kun kaiken joutuu tekemään perässä.


- Minä söin tänään keittoa joka on tehty porkkanoista, palsternakasta, sipulista ja persiljasta. Laitoin siihen puoli purkkia etikkaan säilöttyjä paprikoita. Ihmettelisit jos näkisit miten paljon säilöttyjä vihanneksia löytyy kaupoista vieläkin. Linnut tekevät pesiään hyllyihin ja poikaset harjoittelevat lentoonlähtöä tankoparsatölkkien päältä. Sinä et uskoisi vaikka näkisit. Kun eihän niin ole ennenkään ollut. Mitä sanoitkaan ihan viimeiseksi kun kuume oli jo melkein polttanut sinut loppuun. Että eihän tällaista ole. Mutta niin vain oli.

- Mitä olisi äitisi sanonut minun sopastani, Walter? Eihän siinä ole edes lihaa, niin se olisi sanonut. Ei ole, ei. Joskus herkuttelen. Jouluna söin jänispaistia. Läpikypsää, itse pyydystämää. Jouduin aika kauan etsimään kirjastosta ennen kuin löysin nahanmuokkausohjeita. Joku oli pistänyt nuotion tietokirjaosastolle. Siellä kuule paloi historiaa monta sataa vuotta.


- Jänistä metallilautaselta ja punaviiniä teräsmukista. Siinä minun jouluateriani. Mutta olipahan hyvä joulu. Ensi kertaa olin ihan oma itseni, kolmeenkymmeneen vuoteen. Ei äitiäsi, ei siskoasi luimistelemassa ja närkkimässä maksapateeta. Että onko se nyt ihan oikein maustettu ja että harmi kun ei Edla-täti enää ole elossa, että saisi sitä oikeaa pateeta. Eipä ole elossa enää moni muukaan. Mutta minä elän.


Nainen on tällä kertaa saanut tarpeekseen. Hän kääntää selkänsä ristille ja kerää mökin nurkalta kumollaan olevalta pesuvadilta puhtaat astiat.

Elämänhallintaoppaiden ja viikottain ilmestyneiden naistenlehtien aika on ohi. Kukaan ei kerro naiselle että tämän pitäisi leikkauttaa hiuksensa ja värjäyttää ne. Ne saavat rehottaa ja raidoittua ihan rauhassa. Mutta hän solmii ne niskaan tyytyväisyyttä tuntien. Ne tuntuvat omilta.







Kroppakin tuntuu omalta. Se on ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin hoikka ja jäntevä. Ilman kuntosaleja ja glykeemisten indeksien laskemista. Ruumiillinen työ ja se että söi vain nälkään eikä mihinkään epämääräisiin kaiherruksiin. Kun olisi tajunnut aikaisemmin.



Eikä kukaan ole sanomassa hänelle että pitää päästää irti katkeruudesta ja opetella parisuhteessa ilmaisemaan vihaansa rakentavasti. Hän saa ihan rauhassa vihjailla, piikitellä , lyödä vyön alle. Mies ristin ja kummun alta ei puhu eikä pukahda takaisin, mutta pelkkä purkaminen höltää isoa solmua naisen sisältä.

Miten mutkatonta elämä onkaan. Se keskittyy perusasioihin, ruuan ja suojan säilyttämiseen. Sosiaaliset kontaktit eivät aiheuta päänvaivaa, kunhan osaa tarpeeksi nopeasti päätellä, pitääkö lähestyvä vieras ampua kyselemättä vai pyytää syömään.



Eikä yksinäisyyskään häntä lyyhistä. Joskus se kaivertaa hiukan, etenkin öisin. Nainen ei pelkää ulkona ulvovia susia. Hänen elämänsä pedot olivat ja menivät jo ajat sitten.


Ja tulee ehtoo ja tulee aamu ja seuraava päivä.


Nainen on jo ajat sitten tottunut siihen että ryystää aamiaiseksi vain kupin vadelman- ja mustikanlehdistä tekemäänsä teetä ja höystää sen kahvin kaipauksella. Päivä on lauha ja kaunis, ehkä tänään voisi tehdä pitemmänkin ruuanhankintareissun. Joten siis hautausmaalle saman tien, nainen tuumii ja miettii sadannen kerran miksei jo antaisi olla. Koska aika on jo uusi eikä tämä aika välttämättä vaatisi naisia polvistumaan ristin juurelle. Naisen irvistyksessä on jotain jota katsoja kuvailisi vääräksi, jotain, joka rumentaa arkipäiväiset ja yleensä seesteiset kasvot.

Ja ristin juurelle hän taas päätyy.

Matala tumma hahmo vilahtaa hänen näkökentässään sivulla. Hän kääntyy katsomaan.

Sehän on susi, hän hämmästyy. Eläin on laskeutunut sievästi istumaan ja katsoo häntä kultarenkaisin silmin noin kolmen metrin päästä.


Kummallisen värinen susi, nainen tuumaa. Noin tumma, melkein musta...hänen näkemänsä sudet ovat olleet vaaleita, harmaanvalkoisia tai rusehtavanharmaita. Tämä otus on musta, sen kuono ja korvat vähän vaaleammat, hiilenharmaat.

- Oletpa sinä veikeän värinen. Laumasi musta...öö, lammas ei varmaan sovi tähän kohtaan.

Naista naurattaa. Susi nousee jaloilleen ja kävellä lengottelee muutaman askeleen lähemmäs, istahtaen sitten uudelleen. Se on naaras, nainen huomaa, ja nyt se on lähestulkoon potkaisumatkan päässä.

Naiselle ei tule mieleenkään potkaista.

- Rohkeakin sinä olet hän sanoo sudelle. - Etkä näköjään erityisen nälkäinen.

Hän katsoo sutta joka on hyväkuntoinen, tuuhean turkin alta erottaa tasaisen lihasmaton kyljissä.

- Minä alan sen sijaan olla. Ajattelin tänään kävellä puolen päivän matkan lännen suuntaan. Siellä on kauppa, vanha K-lähimarket. Viimeksi kun kävin siellä oli kanin pesäpurua ja homeista ranskanleipää pitkin lattiaa. Teikäläiset ehkä tai sitten varikset.

Sudetar kuuntelee vaiti. Se haukottelee, kieli kiertyy rullalle.

- Minulla on ansalangat matkan varrella. Käyn niiden kautta. Jos on jotain niin nappaan mukaan saman tien. Siltä varalta että veljesi tai appiukkosi sattuisi kulkemaan samaa reittiä. Sinä nyt tuskin toisen ansalangasta söisit. Kun tapoja näyttää muutenkin olevan, noin kohteliaasti lähestyt.

Nainen tirskahtaa ajatellessaan sutta vastaamassa että aivan oikein rouvaseni, minä kierrän vieraat ansalangat kaukaa. Tavat sitä olla pitää nykymaailmankin aikaan.

- Mutta jos niissä langoissa on jotain niin saattaapi olla että jätän sinulle sisukset. Jos vaikka tulisit uudelleen.

Tämän lupauksen annettuaan nainen lähtee kävelemään poispäin; samalla susinaaras nousee ja venyttelee, lähtien askeltamaan kohti metsää.
Nainen katsoo vielä ovelta kun tummanpuhuva turkki häviää kuusenhavujen tiheikköön. Hän ei lainkaan tajua että on poistunut ristin juurelta ja tavanomainen yksinpuhelu on jäänyt pitämättä.

(No niin, tulipahan sitten sutta jo toisen tarinan verran. Seuraavaan lupaan vaihtaa sanaa)

Suden hetki

(sana: susi)

Katsokaamme miestä jolla on vaatimaton mutta hyvin rakennettu ja tarkoin vartioitu asuinpaikka. Hirsihuvila kukkulalla, ympärillään tähystystorneja. Nekin on rakennettu tukevasti puista ja niitä on neljä. Kussakin on konekiväärillä varustettu vartija.

Paikkaa kutsutaan Suden taloksi. Sitä ympäröi rinne ja iso kenttä johon on pystytetty parakkeja. Mies muistaa käyneensä koulua joskus pienenä tuollaisessa parakissa. Se oli tilapäisjärjestely, kun oma koulu oli remontissa

Mies valvoo. Hän voisi toki nukkua, vartiomiehiin voi luottaa. He valvovat - mahdollisesti jokunen äidinikävästä kärsivä poika nyyhkyttää jossain parakissa. Sitä varten parakeissa on ohjaajat. Nämä pojat ovat hänelle uskollisia, mutta heissä on empatiakykyä jonka avulla he huolehtivat heikommistaan. Mies on valinnut heidät itse, käyttäen sitä taitoa. joka toi hänen perheelleen vaurautta vanhassa maailmassa.

Hassua että sitä sanottiin silloin headhuntingiksi.

Tämä ihmistuntemus on tehnyt hänestä sen mikä hän on tänään. Hän on pelätty mutta ennen kaikkea aidosti kunnioitettu sotapäällikkö. Hän ei pidä pakkovärväyksistä mutta ymmärtää niiden välttämättömyyden. Vastapuolella on lukumääräinen ylivoima ja kulttuurin tuoma auktoriteetti takanaan.

Yhden kohtalokkaan kerran miehen ihmistuntemus on pettänyt. Hän on tehnyt pedofiilista luottomiehensä ja uskonut kalleimpansa, ainoan jäljellä olevan lapsensa tämän huostaan. Se sairas paskiainen oli jättänyt hänen lapsensa rauhaan ja ottanut vierestä mutta erehdys oli käynyt kalliiksi. Pieni tyttö oli hukuttautunut, hänen ystävänsä ja luottomiehensä oli ampunut itseään päähän ja hän oli joutunut lähettämään oman lapsensa pois. Malena varttui naiseksi ja leiri oli miehiä täynnä.

Hän tietää saaresta ja siellä olevista miehistä jotka eivät tahdo hänen joukkoihinsa. Hän on pyyhkinyt saaren kartalta, ja niin suuri on hänen luontainen kykynsä vakuuttaa muita, ettei kukaan hänen omistaan kapinoi. Siksi Malena on turvassa.

Ja siksi aamuyö on suden hetki.

Mies jonka muuttunut maailma tuntee Fenririnä, hypistelee ruutupaperia käsissään. Käsiala on Malenan, muutama lyhyt rivi. Ainakin kolme viikkoa sitten tyttö on ollut elossa. Hän silittää hellävaroen polaroidia josta häntä katsovat silmät, hänen omiensa kaltaiset.

Tyttö on niin iso jo.Täyttää viisitoista. Vielä viime vuonna tähän aikaan, kun suden hetki on herättänyt Fenririn, hän on voinut hiipiä ovelle katsomaan nukkuvaa Malenaa.

Fenririn selviytymiseen ja nousuun on vaikuttanut moni seikka. Ihmistuntemus, kyky tarttua tilaisuuksiin, panna toimeksi silloin kun täytyy, kunnianhimo ja monet käytännön kyvyt. Mutta ennen kaikkea hän on osannut hillitä tunteensa ja jättää menneen taakseen.

Kun hän Taudin iskiessä hautasi vaimonsa ja kaksi poikaansa, hän oli rajusti työntänyt oman tuskansa syrjään. Hän tajusi ajoissa sen mitä moni vieläkin mietti harhaillessaan irrallaan tyhjässä maassa ja oman päänsä pimeydessä - että Tauti otti kenet tahtoi ja jätti jotkut ottamatta. Fenrir ei jäänyt miettimään miksi juuri hänen rakas vaimonsa, miksi hänen lupaavat poikansa. Miksi eivät he, jos kerran miljoonat muutkin?

Hän ei liioin tuhlannut aikaa Taudin alkuperän pohtimiseen. Ja ennen kaikkea hän keskittyi suojelemaan ja hoivaamaan jäljelle jäänyttä lasta. Hän antoi tytön itkeä itkunsa ja hellävaraisesti suuntasi tämän ajatukset elämään ja tulevaan. Hän hoiti kälynsä Merin
terveeksi, liittoutui muutaman eloonjääneen kanssa ja aloitti uuden historian kirjoittamisen tukahduttamalla ryöstelyn ja mellakat kotiseudullaan. Ja vaikka äidit jo piilottelivat lapsiaan häneltä - totuus oli että iso osa hänen joukkoihinsa liittyneistä oli tullut hänen luokseen omasta tahdostaan. Kun ei muitakaan ollut.

Mutta suden hetkiä tulee hänellekin. Hän havahtuu vuoteestaan hikisenä ja vapisevana, tuska jonka hän on padonnut huolellisesti, hyökyy armotta päälle. Kunnioitettu johtaja ja strategi, pelätty Fenrir-susi uikuttaa kuin piesty ja nälkäiseksi jätetty koiranpenikka herätessään menetystensä ja niitä seuranneiden tekojensa puremana ja riepottelemana.

Niinpä jos hän joskus haetuttaa luoksensa naisen, tämä viedään pois ennen yötä. Kukaan ei nuku hänen luonaan. Ja nyt ei ole enää edes lasta jonka rauhallista hengitystä ja tummia tyynylle leviäviä hiuksia hän voisi katsoa ja rauhoittaa suitsissaan tempoilevan mielensä.
On vain paperinpala ja valokuva.

Ja ansaitseeko hän muuta? Selvää on mitä äidit ympäri maata vastaisivat. Mutta tässä maailmassa ei ole enää tällaisia kysymyksiä.

Fenrir katsoo tyttärensä kuvaa ja jostain mielen pimeydestä lennähtää järjetön ajatus, kuin valkoinen, hieman pökertynyt lintu.

Malena tuo oikean ja väärän takaisin maailmaan.

Fenrir pudistaa päätään ajatukselle. Se ei kuitenkaan jätä häntä rauhaan tulevina päivinä.

Ohikulkija

(sana: silmä)

Monet pitävät Yksisilmäistä ohikulkijaa uuden maailman legendana.
Sana "urbaanilegenda" on yhtä kuollut kuin vanha maailma. Kaupunkitarinat, ne hulluimmatkin, ovat nykyisin tosia. Mies joka on noussut umpeen luodusta joukkohaudasta tai nainen joka kävelee öisin kadulla laulaen kehtolauluja ja katoaa jos joku katsoo häneen suoraan. Edellinen on Fenririn tähystäjänä ja jälkimmäinen asuu kaupungissa joka tunnettiin Kouvolana. Hän vaeltaa nykyisin harvemmin; keväisin tulee useamman yön vaellusjaksoja ja joku tietää kertoa että ne ovat hänen sijaislastensa kuolinpäivien öitä.

Yksisilmäinen ohikulkija tunnetaan toisellakin nimellä. Jotkut sanovat häntä Nimettömäksi Auttajaksi. Hän on liian iäkäs värvättäväksi mutta hyväkuntoinen ikäisekseen. Kukaan ei tiedä hänestä mitään sillä hän puhuu vähän jos ollenkaan. Hän kiskoo kuiville suohon juuttuneen äidin jonka lapset parkuvat hätäänsä, ja jatkaa matkaa. Hän tyrehdyttää verenvuodon aitaa korjaavan miehen reidestä - mies joka editoi joskus uutisia ei ollut tottunut leikkaamaan mitään kirveellä. Hän viettää kokonaisen yön kallionkielekkeellä ja puhuu hiljaa nuoren naisen korvaan. Aamunkoitteessa hän taluttaa poikavauvaa sylissään pitävän naisen leiriin ja luovuttaa kaksikon huojentuneiden matkakumppanien joukkoon. Hän työntää luotaan kiitoksia hokevan vanhemman naisen, käskee tämän vahtia nuorempaa paremmin ja jatkaa matkaa. Ei palkkiota avusta, ei keskustelua, ei kysymyksiä.

Hän torjuu toisten vaeltajien kutsut nuotiolle. Hän ei koskaan ole missään kahta päivää kauempaa, jollei joku tarvitse apua. Hän ei ole aseistautunut. Kenelläkään ei tunnu olevan syytä ryöstää häntä ja jos joku kävisi hänen kimppuunsa, miksi hän puolustautuisi?

Hän ei silti vastustele kun Markus ja Karla kiskovat hänet eräänä yönä ylös soramontusta jonne hän on vierinyt pari päivää aikaisemmin. Hän antaa Markuksen lastoittaa murtuneen käsivartensa, antaa Karlan ruokkia häntä pussikanasopalla jota tyttö keittää retkikeittimellä.

Hän ei kuitenkaan esittele itseään vaikka toiset sanovat nimensä. Eikä se ole tarpeen.
- En kysy kun et tahdo, sanoo Karla. - Ole sitten se joksi sinua on kutsuttu matkan varrella. Yksisilmäinen ohikulkija.

Jostain syystä tämä kyselemättömyys alkaa kaivella Ohikulkijaa. Hän ei suostu myöntämään että autettujen uteliaisuus on ollut se viimeinen itsekunnioituksen korsi johon hän on voinut takertua. Nyt on kaikki päälaellaan. Tämä kummallinen pari - motoristi ja teinityttö, vanhan maailman termejä käyttääksemme! - on auttanut häntä, eikä kysele.

- Oletko kertonut Markukselle? hän kysyy Karlalta eräänä päivänä.Aamu on koittanut ja nuorempi mies on jo vetäytynyt levolle. Tyttö on juossut pusikkoon pissalle kerran jos toisenkin ja tapa jolla tämä kyykistyy retkikeittimen äärelle kertoo harjaantuneelle, jäljellä olevalle silmälle paljon.
- Niin mitä?
Tyttö väistelee. Tietää siis mitä Ohikulkija aikoo kysyä.
- Tiedätkö edes milloin on laskettu aikasi?
- No en minä ihan pöljä ole, tiuskahtaa Karla posket punaläikikkäinä. - Minä luen lehtiä. Yhdessä oli sellainen kiekko. Ensi kesäkuussa, nyt en vaan ole varma, yhdestoistako se oli vai kahdeskymmenes eka.
- Kannattaisiko sitten kertoa?
- Ethän sinäkään kerro mitään! Minun on pakko, tuli mitä tuli, mutta mistäs tiedät vaikka sinunkin olisi, piankin?

Karla on vain turhautunut ja sanoo mitä sylki suuhun tuo. Tietämättään hän osuu kuitenkin asian ytimeen. Ohikulkija vavahtaa mutta naamioi sen taitavasti vaihtamalla asentoa.
- Kerro tai kuole. Niin siinä tosiaan voi käydä. Mitäs jos kuolen mieluummin?

Karla pelästyy kun Ohikulkija alkaa yhtäkkiä laulaa menneen maailman laulua

"Mua tuijottakaa
mua kaikkien nuolemaa
minä menen, en pelkää toveri kuolemaa
Hänen kanssaan minä lähden
sielunkellotkin jo löi
Minä menen, takaisin en ikävöi"

Karla tunnistaa laulun. Klovni heittää veivin. Isä oli kuunnellut laulun tekijää mielellään. Siinä oli ollut mies, jonka ääni ei ollut kummoinen mutta jonka sanat elivät väkevinä vieläkin vaikka maailma oli mullistunut rajusti.

Itse asiassa ne sopivat tähän maailmaan melkein paremmin.

- Miksi sinulla on vain yksi silmä? Karla kysyy äkkiä, kuin kolmevuotias.
- Vastaus löytyy Raamatusta. Eiköhän jossain sellaisiakin loju. Yksi juttu siinä kyllä meni pieleen. Sielu joutuu turmioon silti.

- Mutta tuo on vasen silmä, Karla kuiskaa.
- Katos tyttöä! Hyvä muisti. Vai kasvoitko uskovaisperheessä?
- En. Mutta tykkään lukea, tyttö sanoo lyhyesti.

He tuijottavat hetken toisiaan, tyttö joka kantaa uutta elämää ja yksisilmäinen mies, joka on ollut mukana hävittämässä vanhaa, alusta asti.

Silloin aikanaan kun hän havahtui siihen mitä oli saanut aikaiseksi ja mitä ei enää voinut pysäyttää, hän oli yrittänyt sokaista itsensä. Oikean silmän oli pelastanut sairastunut kollega. Mies oli ponnistanut voimansa ja hyökännyt, lukinnut Ohikulkijan veriset kädet omiinsa.

- Perkele, katsot tämän loppuun asti. Minä kuolen tähän mutta sinä et tapa itseäsi etkä edes revi silmiä päästäsi. Sinä katsot tämän loppuun asti ja pelastat minkä voit. Olkoon se sinun palkkiosi!Tai rangaistuksesi, miten vaan.

Kollega oli kähissyt naurua, silmät kuumeesta kiiltäen. Miehen pulssi oli tykyttänyt kiitoravia Ohikulkijan kättä vasten ja tämä oli tiennyt että kollegan aika oli melkein loppu. Sydän ei kestäisi enää kauaa. Eikä sitten kestänytkään.

Mutta tätä Ohikulkija tutkii vain mielessään. Hän katsoo tyttöä ja kohauttaa olkapäätään.

Eikä Karla kysy enempää. Hän tuntee ytimiään myöten olevansa tiedon kynnyksellä muttei halua astua siitä ovesta. On tämä päivä ja Markus ja salaisuus joka hänen pitää kertoa ihan pian. Se saa riittää.

Ja iltapäivällä kun he Markuksen kanssa heräävät, Ohikulkija on poissa.

Merkitty mies

(sana: leima)




Olemme ajaneet puolitoista vuorokautta kun se tapahtuu.



Matkan varrelta kyytiin ei ole poimittu muita kuin Marianne ja minä. Me kyyhötämme avolavalla edelleen kahdestaan, tarkoin vahdittuina. Tämän yhden yön olemme nukkuneet erillämme eikä kenellekään Ratsastajista ole tullut mieleen että Marianne olisi tyttö. Näen sen hänen rauhoittavasta katseestaan kun meidät aamulla tönitään hereille ja kiireisen pannukahvi- ja leipäaamiaisen jälkeen komennetaan takaisin lavalle.



Kukaan ei edes ehdi huutaa "puu kaatuu" kun puu todellakin kaatuu. Poikki ajamamme tien. Ja äkkiä on vain kaatuvien moottoripyörien, sinne tänne singahtelevien Ratsastajien, soran ja ilmalennon sekamelska. Marianne, ehdin ajatella ennen kuin tanner vie tajunnan.




Havahdun liikkeeseen. Näkökenttäni on sumean punertava, haistan oman vereni. Onko tuo mikä roikkuu silmilläni todellakin pala otsanahkaani? Mieluummin en ajattele asiaa




Minua retuutetaan kaksin käsiparein. Sävähtäen tunnistan toisen linnunluisen rakkaan käden otteen. Toinen käsipari on vieras, selkeästi miehen ote. Nilkkaa vihloo, se on ilmeisesti saanut osansa ilmalennosta. Paljon myöhemmin selviää että sijoiltaan mennyt nilkka pelasti henkeni - jollei se olisi takertunut pensaaseen olisin tömähtänyt tantereeseen paljon kovemmin ja jotain olisi todennäköisesti revennyt sisälläni - maksa, aortta, whatever - ja siihen olisin jäänyt.




Marianne selvisi tanssijan käsittämättömin refleksein, tekemällä voltin ilmassa ja päätymällä jaloilleen keskelle kaaosta jossa oli palavia moottoripyöriä ja kuolleita ja vaikeasti loukkaantuneita ihmisiä.




Mutta kaikesta tästä puhumme vasta myöhemmin. Juuri nyt minua raahataan pitkin ojan pohjaa, silmäni ovat sumeat, nilkkaa sattuu, oksettaa. Alan nikotella.




- Anna mennä vaan. Ei kestä enää kauan.




Miesääni. Sävy vierasta korostusta. Tottelen ja oksennan. Sitten joku armelias jossain päättää että minun on parempi hypätä tämän vaiheen yli ja vie minulta tajun.




Kun herään, näen Mariannen rakkaat likaiset kasvot, kerityt hiukset ja helpottuneen hymyn.





- Juho... hän kuiskaa. - Minä jo luulin että sinä kuolet johonkin tärskyyn jota me ei oltu Karimin kanssa huomattu. Sisäiseen johonkin





- Karim...?


Tuskin tunnen omaa puuroista ääntäni. Jossain kilometrien päässä nilkkaani sattuu tulisesti. Tuo "- min", kuulinko sen tosiaan? Jos sittenkin Kari? Jos siellä ei ollutkaan m:ää, sitä ylimääräistä tavua?





Mutta ilmeisesti oli. Näkökenttään ilmestyvät toiset kasvot ovat sen verran tummanpuhuvat. Otsalle on sidottu merirosvotyyliin huivi. Tumma, vahva sänki peittää oliivinsävyisiä kasvoja. Tämä mies on ihan poissa tontiltaan. Hän on selkeästi Alibaban miehiä. Karannut vanki?


- Mulla ei ole kipulääkettä. Eli nyt sitten vaan puret hammasta. Tai puupalaa. Marianne, nyt niin kuin sanoin!


Rakkaani istahtaa rintani päälle tavalla joka olisi hekumallinen jos olisimme vähemmissä vaatteissa ja jos hänen ilmeensä ei olisi niin kireä. Suuhuni tungetaan tukeva kaarnankappale. Sitten kipeässä nilkassa leimahtaa tuska jota en ole kokenut ikinä - ja yhtäkkinen helpotus.


- Nyt eikun huilaat ja myöhemmin kävelet varoen jonkin aikaa. Mulla on maja tuolla ylhäällä. Tehdään purilaat ja vedetään sut sinne.


Marianne itkee helpotuksesta ja minä ihmettelen sameasti mitä tuo väärään paikkaan eksynyt mies puhuu hampurilaisista. Tajuan vasta kun minut autetaan viltin päälle ja muhkurainen matka alkaa taas. Purilaat, niinpä..



Karimin maja on rakennettu männynjuurakoiden ja kivien suojaan. Siellä on juuri ja juuri tilaa kolmelle. Mies antaa minulle peltisen vesimukin ja pari valkoista tablettia jotka nielen kysymättä - ja myöhemmin kiitän niiden tuomasta helpotuksesta.



- Minä en tiedä miten tuon otsalipareen kanssa käy, Karim sanoo ja tunnustelee varoen otsaani joka on sidottu kangaskaistaleella. - Siinä on varmaan pikkulapsen kämmenen kokoinen riekale. Täytyy yrittää jostain löytää lankaa ja neulaa. Taidat joutua tyytymään tavallisiin, lääkärintarvikkeita ei ole enää muualla kuin mustanpörssin ruhtinailla. Ei silti, kadehdin sinua. .

- Kadehdit minua? ääneni on edelleen puuroinen. Mistä kukaan voi minua kadehtia? Mariannesta, tietysti.


Rakkaani puuttuu puheeseen.


- Karim. Olisiko nyt aika kertoa meille, miksi pelastit meidät? Ja mitä teet täällä? Oletko karannut vanki?


- Olen omieni karkoittama, mies vastaa lyhyesti tuijottaen havuin vahvistettua seinää. - Onnen kauppaa en ole vielä vanki. Ja siinä on vastaus ensimmäiseen kysymykseesi. Mutta joudut vähäsen odottamaan. Löydät ruokaa itsellesi - luulen ettei - Juhoko hän oli? no kuitenkin, pysty vielä syömään, mutta pidä huolta että hän juo. Minulla menee jokunen tunti kun siivoan jälkiä.


- Minkä jälkiä? huudahtaa Marianne mutta Karim on jo mennyt ja kuluu kauan ennen kuin hän saapuu takaisin.


Mutta olosuhteisiin nähden hänen paluunsa on lähes juhla.

Tummanpuhuva luolaisäntämme palaa valtavan kuorman kanssa juuri kun pahoinvointini hellittää. Hän horjuu kantamustensa alla.



- Siellä olisi vielä, hän huohottaa, täräyttää kuormansa eteemme. - Kuolleita kaikki - kymmenen kuollutta laskin. Yhdeksän törmäyksessä, yhdeltä väänsin nenän niskaan. Muistatteko, oliko enemmän?


Marianne ja minä laskemme mielessämme. Kuusi moottoripyörää, yksi autokuski, kolme vartijaa.


- Jos siellä oli kymmenen kuollutta, niin kaikki oli, Marianne sanoo.



Minä vasta oivallan - no, mitä voi odottaa mieheltä jolla on juuri sijoilleen tempaistu nilkka ja joka on melkein skalpeerattu ja kipulääkkeiden turruttama.



- Sinäkö sen puun kaadoit?



- Minä, Karim myöntää. - Tai siis, olihan se poikki jo jokusen päivän. Mutta köysissä. Päästin sen irti kun kuulin teidät.


- Miksi? kysyn tyhmänä ja miehen ruskeiden silmien mulkaisu nolostuttaa minut lopullisesti.



- Tapan mieluummin kuin tulen tapetuksi. Nyt on vain niin että siellä olisi paljon taskuja tyhjennettävänä ja kaksi käsiparia kerää nopeammin kuin yksi. Marianne, tule mukaan. Juho, käy tavarat läpi.


Ajatus ehtii vain käydä mielessäni, Marianne ehtii vain vilkaista epävarmasti kun Karim on taas tilanteen tasalla. Hän näyttää oudon huvittuneelta.


- Ei sinulla taida olla muuta vaihtoehtoa kuin luottaa minun sanaani. Ehkä myöhemmin tajuat miten turvassa naisesi on minun kanssani.


Ja mitä muuta minä voin kuin antaa rakkaani mennä tuntemattoman miehen mukana yöhön. Mies pelasti meidät, hoen itselleni. Ei olisi järkeä raahata minua tänne asti kuolemaan, syöttää kipulääkkeitä, tempaista nilkkaa paikoilleen.

No mutta jos hän halusi voittaa Mariannen luottamuksen? inisee epäilijä sisälläni
Mies joka vaanii puuansan kanssa Ratsastajia - ehkei sentään! Näin se on, niskat tuo olisi minulta taittanut ja vienyt Mariannen mennessään jos sillä päällä olisi.

Unettaisi, mutta uteliaisuus voittaa. Irvistän sen minkä otsaside sallii kun arat nilkkajänteet ja -nivelet kiljuvat vastaan.

Karimin nyytissä on aarteita. Tupakkaa ja alkoholia - minä en polta mutta viinahörppy voisi olla silloin tällöin tarpeen. Hämmästyn nähdessäni viidensadan euron setelin - joku vissiin säästänyt nostalgiasyistä. Meinaan jo viskata sen nurkkaan, mutta kai Karimilla oli joku syy ottaa roskatkin mukaan.

Koru jota ennenmuinoin nimitettiin bling-blingiksi. Raskas riipus. Saattaapi olla jopa kultaa. Sille ei ole käynyt niin kuin euroille. Se kelpaa edelleen vaihdon välineeksi. Sylkirauhaseni paisuvat kun näen seuraavan löydön - olkoon sitten miten vanhaa hyvänsä, mikään ei voita Salmiakkiaakkosia! Mitä siitä vaikka tyyppi jonka taskusta se on kaivettu ei ole vielä kylmennyt! Täysin aivottomasti repäisen pussin kahtia ja tungen mustaa väkevää kitaani niin että kuola valuu suupielistä. Suuttukoot toiset!Minä melkein nyyhkytän mielihyvästä.



Eikä aikaakaan kun he palaavat, kumpikin yhtä kuormitettuina. Marianne petaa meille tuplasängyn makuupusseista joita he ovat tuoneet mukanaan. Kolmen vuodenajan pusseja, yksi jopa ympärivuotinen.

- Tuoksut salmiakille, hän kuiskaa ja vilkaisee arasti Karimiin joka huitaisee kädellään. Ei näytä olevan väliä sillä että olen syönyt kuormasta.

-Kertoisitko vähän itsestäsi, jooko? Tämä on vähän niin kuin hassu tilanne, siis kiitos ja niin pois päin mutta kuitenkin...

- Niin. Siis minä olen omieni karkoittama. Neljä kuukautta sitten Alibaban miehet kyyditsivät minut takakontissa näille kulmille ja jättivät kuolemaan. Siis luulivat jättävänsä. Toistaiseksi olen selvinnyt, mutta nyt en pärjää enää liittolaisitta. Minä pelastin teidät, nyt kysyn: jäättekö luokseni, autatteko minua?
- Miten? puuskahdan.
- Kaupankäynnissä. Hengissä selviämisessä, kunnes löytyy paikka minunlaiselleni.
- Sinä et tarvitse apua, Marianne hämmentyy. - Tämä on paras näkemäni piilopirtti. Sinulla on vaihtotavaraa vaikka kuinka. Kauppiaita on tällä seudulla myös teikäläisille, eivät kaikki ole Fenririn miehiä.
- Kuuntele loppuun! Karim keskeyttää - Meikäläiselle ei ole paikkaa, ei omien eikä vieraiden joukossa. Kauppiaat eivät myy minulle. Fenririn miehet ottaisivat vangiksi. Omieni luo ei ole paluuta. Rakastetulleni kävi siellä huonommin. Hänet kuohittiin ja jätettiin vuotamaan kuiviin. Hän oli vanhempi joten hänet katsottiin vastuulliseksi. Minä rakastin yhtä paljon mutta selvisin karkoituksella - ja tällä.

Karim kiskaisee huivinsa ensi kertaa päästään.

Se mitä katson näyttää ensin vaaleanpunertavalta palovammalta. Sitten tajuan sen tatuoinniksi.

- Kauppiaat haluavat nähdä otsani. Ja kun näkevät, eivät myy. Eivät uskalla. Olen riistaa kaikille. Kai te tiedätte mitä tämä tarkoittaa?

Näen Mariannen katseesta että hänkin tietää. Olemme lukeneet historiamme. Jo Hitler käytti vangin puvussa tunnuksena vaaleanpunaista kolmiota. Tietylle ei-toivotulle ihmisryhmälle.

Marianne päättää puolestamme. Hän ojentaa kätensä merkitylle miehelle.

Myöhäiskesän ruusu

(sana:ruusu)

Jo kolmas kerta
Emma poimii talteen makuusijaltaan vaaleanpunaisen villiruusun. Tähän aikaan vuodesta ruusupensaat ovat jo marjovia - Emma ei tiedä kumpi on mystisempi juttu: kuka vai mistä?

Henrik oli ollut mies jolta kukkia sai harvoin. Ei niin etteikö mies olisi hellinyt Emmaa lahjoilla - lempituoksuja, lempikirjoja, kaikki nämä Henrik oli muistanut, oikeaan aikaan, oikein valittuina, kauniisti pakattuina. Kukat olivat olleet hänestä paitsi turhia myös naurettavia. Kuihtuvia kliseitä.

Emma oli ollut lähes täysin samaa mieltä. Pieni osa häntä oli kuitenkin luonut kaihoisia katseita miehiin jotka valitsivat kukkakaupassa tuomisia elämänsä naisille. "Otetaan tosta pari tollasta ruusua emännälle" oli itse asiassa varsin kaunis lause kun sitä mietti.

Yksi Emman Taudin viemistä naisystävistä oli ollut kukkakauppias, ja vieläkin Emmaa hymyilyttää juttu jonka tämä oli punaviini-iltana kertonut hersyvästi hihitellen. Kukkakauppaan oli tullut mies ja sanonut että pitäis saada gerbiili.

- Mä olin just sanomassa sille että lemmikkikauppa on kerrosta alempana kun mulla sytytti. Oranssin gerberan se sitten osti, kenelle lienee.

Emma hymähtää muistolle gerbiilimiehestä ja hyväksyy sen ripauksen surua joka siihen väistämättä sisältyy. Ystävän kuoleman, kukkakauppojen maailman kuoleman.
Nyt hän kuitenkin poimii patjaltaan kukkivan villiruusun ja tallettaa sen kahden edellisen joukkoon. Muistorasiassa olevat kuitti ja levy alkavat peittyä ruusun tuoksun ja kuivuvien terälehtien alle.

Päivän töiden aikaan - puutarhanhoitoa, ruuanlaittoa, säilömistä - hän ei voi olla ajattelematta salaperäistä ruusun tuojaa. Onko se Vesa, mies joka huolehtii Tinjasta ja Mariuksesta? Emma vuolee linnunlihaviipaleita jättimäiseen soppakattilaan jonka Meri oli hakenut kirkon tiloista kauppareissulla, heittää sekaan porkkanansuikaleita ja ruohosipulia. Ehkä ensi vuonna tähän aikaan sopassa on perunoitakin.


Emman kädet työskentelevät kuin itsenäiset olennot, kaksi kyyhkystä keräämässä murusia. Mieli askartelee Vesassa. Mies on kiinnostunut hänestä. Emma on hyvä tulkitsemaan elekieltä; Vesa tykkää vaellella metsässä kuten hänkin, ja joskus he törmäävät polulla. Hän saattaa tällöin nähdä että miehen silmät tummuvat - mustuaisten laajeneminen kertoo kiinnostuksesta. Ja kiinnostus herättää Emmankin kiinnostuksen. Nainen hänessä aukoo silmiään pitkän horroksen jälkeen.




Emma päättää etsiä ruusupensaan.



Ennen kuin hän kuitenkaan ehtii tehdä sitä, selviää että kyseessä on kuin onkin Vesa. Ei voi olla sattumaa että hän poikkeaa päärakennukseen kun kaikki luulevat hänen olevan savustamossa ja mies tulee häntä vastaan portaissa hätkähtäen kuin varas ja mumisten "etsin vain Tinjaa" - ikään kuin tyttö tosiaan viettäisi kaunista loppukesän päivää talossa murjottamassa.



Kuin sinetiksi hänen makuusijaltaan löytyy kuin löytyykin ruusu.



Riemu kiehahtaa Emmassa.



Hän malttaa tuskin odottaa että näkee Vesan uudestaan. Mies laudoittaa uutta majoitusrakennusta Joonatanin opastuksella. Hellyys täyttää Emman kun hän katsoo miehen varovaista työskentelyä. Vesa on ollut salkkumies entisessä elämässä. Se näkyy vielä, mutta sinnikkyys opetella erilaista elämäntaitoa viehättää Emmaa siinä missä miehen silmille valahtava otsatukka ja poskia peittävä sänki.

Ja kun mies hikisenä lähtee tauolle, Emma seuraa perässä. Hän katsoo kuinka mies riisuu paitansa kaivolla ja valelee itsensä kylmällä vedellä. Emma ällistyttää itsensä - hän kävelee kuin unessa miehen luo ja sanoo:
- Näytä minulle, missä niitä kasvaa. Vie minut niiden luo.
Mies hätkähtää, hymyilee sitten ja sipaisee Emman hiuksia kuin olisi vain odottanut lupaa tehdä niin.
- Illalla.

Äitien armeija

sana: rumpu



Markus ja Karla eivät jatka pyörällä kauas. Olisi liian huomiota herättävää. He ajavat kyllin kauas Väliportista ja Tuhkakaupungista ja hylkäävät pyörän. He seisovat ja katsovat miten se vierii rinnettä alas ja uppoaa veteen.


- Eikö sinua yhtään sureta?



Karlan käsi hiipii Markuksen käteen. Tämä puristaa sitä lujasti ja hymyilee lämpimästi.



- Ei sitten pätkääkään. Terve menoa! Minä en edes pikkupoikana ollut pyörien perään. Ensimmäinen mitä harjoitusleirillä tein oli ajo-opettelu. Fenririllä on muutama menneen ajan moottoripyöräkerholainen ihan vain sitä tarkoitusta varten. Opettamassa. Ja opinhan minäkin - uskalsin ottaa sinutkin kyytiin.



Karla ei voi olla hymyilemättä. Heidän lähtönsä. Siellä ne olevat olleet, pienet ja sievät, huulet punattuina ja pakatut kassit hienovaraisesti taustalla. Hymyillen jäykästi kuin missit lavalla silloin joskus. Ja Markus oli tullut, pidellen Karlaa kädestä.


Sivuilleen vilkuilematta he olivat astelleet pyörän luo, Markus oli järjestellyt heidän matkatavaransa ja ojentanut Karlalle kypärän, kuin Miss Suomelle kruunun. Karla ei ollut tehnyt kunniakierrosta pihalla vaan hypähtänyt pyörän taakse. Mutta kerran hän oli vilkaissut taakseen. Tytöt eivät olleet liikahtaneet paikoiltaan. Tuijottivat vain vaaleanpunaiset suut auki.

Puolitoista vuorokautta he olivat ajaneet ja nyt oli tullut sopiva pyöränhävityspaikka. Markus miettii miten hän olisi itse ollut pyörän selässä jos Karla ei olisi sinä yönä koputtanut.

Nyt he siis jatkavat jalan ja liikkuvat öisin. Armeijat ja nykypäivän mustanpörssin aateliset olivat tyhjentäneet kaupat ja varastot ensimmäisinä. Mutta Markus saa Karlan voittamaan pelon yksityisasuntoja kohtaan.


- Kuolleet ovat kuolleita. Virus ei tartu kuolleista enää. Se on huhu jota kauppiaat levittävät. Fiksut eivät usko mutta joukkohysteriaa on vaikea hallita. Ne jotka uskaltavat voittaa pelkonsa palkitaan yleensä. Lämpimillä vaatteilla, kengillä, retkeilyvarusteilla. Vaihdon välineillä. Kuolleet eivät niitä tarvitse.


Ja niin he poikkeavat talosta taloon. Joissakin on ruumiita, joissain ei. Markuksen hämmästykseksi Karla ei ensimmäisen kerran jälkeen tunne pelkoa vaan vaatii että he viettävät pienen seremonian löytämilleen vainajille. Etsitään kaapista lakana. Poimitaan villiintyneiden pihojen rehottavista kukista kauneimmat. Sitten Karla levittää lakanan vainajan päälle, ripottelee sille kukkia ja lausuu muutaman sanan. Toivottaa rauhallista lepoa ja kiittää siitä mitä he Markuksen kanssa mukaan ottavatkin.


Aluksi tämä tuntuu Markuksesta hyytävältä mutta pikku hiljaa hän oppii hyväksymään rituaalin ja jopa kokemaan jonkin sovituksen siitä. Hän on itse oppinut lukemaan pihoja - mitä voi odottaa mistäkin talosta löytävänsä.




Ja niin he vähän kerrassaan keräävät vaatteet ja retkeilyvarusteet itselleen. Menee kauan ennen kuin Markus saa Karlan tajuamaan että tämä ei valitse 3xl -kokoisia housuja itselleen.


- Minä tiedän, joo. Läski lehmä ja niin pois päin. Kokeile sitten noita jalkaasi ja huomaa muutos.


Karla vetää housut jalkaansa ummehtuneessa rivitalokolmion eteisessä ja ällistyy nähdessään niiden putoavan päältään.


- Kestää vähän aikaa ennen kuin pääsi tottuu. Sinun ylipainosi on poissa. Mutta anna minun etsiä sinulle vaatteet.


Ja Karla myöntyy tähän. Ja nyt hänellä on sopivat varusteet ja hän oppii koko ajan uutta selviytymisestä. Vanha maailma muuttuu uneksi hänen mielessään. Tässä he ovat, hän ja Markus. Mitä siitä että hän on viisitoista vuotta Markusta nuorempi? Hän on aina ollut ikäistään vanhempi, eikä muutos jättänyt jäljelle nuorisoa, sellaisena kuin se mitä joskus mediaksi nimitettiin, nuorison esitteli. Tilalle tuli lapsisotilaita, piileskelijöitä, pakenijoita ja eksyneitä.



Mutta Karla pitää tästä uudesta maailmasta.



Samoin kuin yksityiskoteja, ihmiset karttavat päiväkoteja, kouluja ja muita julkisia tiloja. Taudin aikana niistä tehtiin kenttäsairaaloita jotka usein muuttuivat joukkohaudoiksi kun hoitajat kuolivat potilaidensa vierelle.



Niinpä kun Markus ja Karla vaeltavat öisin, he usein nukkuvat päivisin julkisten tilojen komeroissa ja sivuhuoneissa. Joskus heidän untaan häiritsevät pienet eläimet mutta eläviin ihmisiin he eivät törmää koskaan.



Kunnes koittaa päivä jolloin kumpikin havahtuu rummun kuminaan. Se kuuluu jumppasalista; he nukkuvat koululla, leiriytyneenä liikutasalin pukuhuoneeseen. Tyttöjen pukuhuoneeseen oli Karla vaatinut ja ollut oikeassa. Vielä kaiken tämän jälkeenkin siellä tuoksui paremmalta

Mutta nyt joku lyö yksinkertaista tamburiinirumpua pehmytpäisellä malletilla. Rumpu kumisee ta-tamtamtamtam, ta-tamtamtamtam tam, kolmesti. Hetken hiljaisuus ja rummutus toistuu jostain kauempaa. He kuuntelevat henkeään pidättäen ja kun Markuksen korva erottaa saman rytmin kolmannen kerran, vieläkin edempänä, he eivät viivyttele.

Hetkessä heidän leirinsä on purettu. Karla odottaa kalpeana kun Markus hiipii katsomaan jumppasalin verhojen raosta. Hän puree huultaan ja vilkaisee terveyssideautomaattia seinällä. Se on täysi, hänen olisi pitänyt täydentää varastoaan. Nuo ovat kepeitä kantaa ja hän tarvitsisi niitä. Ihan pian. Hän huitaisee hiljaiseksi äänen joka muistuttaa, että olisi tarvinnut jo viikko sitten.


Markus palaa takaisin. Äänettömästi hän viittaa Karlan luokseen. Karla ravistaa mielensä irti automaatista ja seuraa sukkasillaan Markusta. He makaavat vatsallaan verhon takana ja juuri ja juuri näkevät mitä salissa tapahtuu.

Rummuttaja on tanakka, vaalea nainen, viisissäkymmenissä. Hänen käsivarsilihaksensa ovat vahvat. Hänellä on yllään reisitaskuhousut ja huppari ja Markus ja Karla saattavat nähdä että saliin valuu hitaasti ihmisiä. Enimmäkseen nuoria, mutta myös iäkkäämpiä naisia. Joillain on mukana lapsia. Kuten aina, joukossa on vain harvoja poikia, kaikki alle kouluikäisiä.

He tulevat ja istuutuvat lattialle perhekunnittain, ryppäiksi. Jos täällä joskus on ollut kulkutautisairaala, joku on siivonnut siitä viimeisetkin jäljet ja karkoittanut kuolemanhajunkin. Ei tämä silti koulun kuusijuhlalta vaikuta.

Lopulta sali on täynnä ja rummuttava nainen laskee tamburiininsa lattialle ja alkaa puhua.

- Viikko sitten olimme täällä. Oletteko miettineet mitä silloin puhuimme?
- Minä olen valmis lähtemään vaikka heti, julistaa nuori äiti jolla on päässään virttynyt niskaan sidottu huivi.
- Minä en, vastaa toinen, vanhempi nainen. - Historiasta tulee taas miesten kirjoittamaa jos me vastaamme sotaan sodalla. Minä en alennu sille tasolle.
- Kas kun se ei yllätä, ensimmäinen puhuja sanoo ivallisesti - Sinun poikasi kuolivat ennen tätä kaikkea. Mutta kuinka monella meistä on aviomies, veli tai lapsi palkkasoturina?
Puhuja silmäilee ympäri salia. Yksinäinen nainen nousee seisomaan. Karla arvelee että nainen on kolmissakymmenissä mutta tummassa tukassa on jo harmaita juovia.

- He veivät mieheni ensin. Iskivät vain tajuttomaksi ja raastoivat pois. Pari vuotta minä ja pojat piileskelimme kolmistaan. Sitten jouduimme satimeen. Leiriydyimme varomattomaan paikkaan. Meitä jahdattiin kuin riistaa. Ne nauroivat nostaessaan poikani moottoripyöriensä eteen. Nuorempi itki "Hän on vasta yhdeksän", minä huusin mutta ne perkeleet vain nauroivat ja joku huusi että sitä parempi. Ja sitten minä jäin. Makasin tiellä tuntikausia vatsallani. Sitten tajusin että auto ei tosiaan aja ylitseni tähän maailman aikaan. Ja lähdin kulkemaan.

Tuntuu että nainen on puhunut itsensä loppuun. Hän lysähtää takaisin istumaan ja tuijottaa lattiaan


- Miksi ne vievät jo yhdeksänvuotiaita? kyselee kolmas nainen silmät kauhusta pyöreinä, kahta pikkupoikaa kainalossaan pitäen.

- Sitä miesten historiaa, sanoo vanhempi nainen, se joka on vastustanut lähtemistä, mihin nyt sitten lienevätkin lähdössä. - Antakaa lapsi minulle nuorena ja lapsi on minun koko ikänsä. Ihan sama oliko se Hitler vai Stalin joka noin sanoi vai onko koko juttu pelkkää legendaa. Näin se vaan menee.

Nainen lämpenee puheestaan ja nousee seisomaan.
- Te joiden pojat on viety pienenä - surkaa surunne ja jatkakaa eteenpäin!Ajatelkaa heidän kuolleen Tautiin. Eivät he ole enää teidän poikianne, he ovat Fenririn pikkususia. Jos te hyökkäisitte Fenririn leiriin hakemaan heidät, voisi oman pojan viskaama heittotähti tai oman pojan ampuma nuoli päättää elämänne.

- Matias ei anna Kristianin unohtaa, huutaa taas yksi nainen pidelleen tytärtään kädestä, kuin viimeistä pelastusköyttä.
- Ja mistä sinä tiedät? Ketä sinä surit kun pojat olivat vielä sinulle? Heidän isäänsä? Omia vanhempiasi? Olitko tuki ja turva vai poissa tolaltasi? Kuka tarjosi lapsillesi vakautta ja järjestystä? Jokapäiväistä ruokaa? Ratsastajat, myönnä pois. "Sinun lapsesi eivät ole sinun lapsiasi..."

- Jätä jo tuo Kahil Gibran -paska! karjaisee hyvin nuori nainen. Hänellä on lyhyeksi nyrhitty ruskea tukka ja pellavatunikan alla hänen vatsansa kaareutuu, mikä saa Karlan nielaisemaan piilopaikassaan. - Se on jumalauta kaunein ja väärin käytetyin runo mitä olen ikinä kuullut. Ihmiset pilasivat sen valjastamalla sen tarkoituksiinsa - ja jos joku lausuu Gibrania kun puhutaan lapsisotilaista niin minä vedän turpaan!

- Entäs jos tuo jota kannat on poika? kysyy vanhempi nainen - Mitä teet? Tapatko hänet kun hän on syntynyt? Vai rampautatko, ettei hän kelpaa värvättäväksi. Kasvatatko kiharat ja puet mekkoon? Vai juoksetko van aikaa karkuun? Jos tuo on poika sinä kasvatat häntä Fenrirille. En näe hänen isäänsä täällä. Kiertääkö hän moottoripyörällä etsimässä toisten ihmisten poikia?

Rummuttajanainen on taas ottanut tamburiinin käteensä ja paukauttaa siihen pari kertaa niin että hälinä vaikenee.
- Erja, hän sanoo tiukasti vanhemmalle naiselle. - Sinä joko vaikenet nyt tai poistut kokouksesta. Sinulla on oikeus olla hanketta vastaan mutta nyt menit liian pitkälle. Jätä nämä äidit rauhaan, tekemään omat päätöksensä.

Puheenjohtajanainen kohdistaa sanansa nyt kaikille naisille.
- Minä en painosta teitä mihinkään suuntaan. Ne jotka haluavat, voivat valmentautua kanssamme käymään Ratsastajia vastaan, hakemaan poikiaan pois.

Karla tuntee Markuksen lihasten jännittyvän. Hän kääntää päätään hivenen ja näkee että mies puree hammasta ollakseen kiroamatta.

- Minä olisin mukana ilman muuta, aloittaa yksi nainen epäröiden. - Stinan takia en tahtoisi kuitenkaan riskeerata.

Hän viittaa teini-ikäiseen tyttäreen joka istuu lattialla jalat ristissä hänen vieressään. Tytär taputtaa äitinsä kättä.

- Äiti, jos me mennään niin mennään yhdessä ja haetaan kaksoset pois! Minä tappelen sinun vieressäsi, jooko? En minä ole enää lapsi ja minäkin tahdon heidät takaisin.

Puheenjohtajanainen kohottaa kätensä. Hiljaisuus vallitsee taas.
- Ennen kuin kukaan ehtii käsittää väärin, tehdään yksi asia selväksi. Me emme hyökkää avoimesti Fenririn leiriin. Erja on oikeassa siinä asiassa että pojat eivät ilman muuta tajua meidän tulleen pelastamaan heitä. Eivät he juokse avosylin vastaan ja syleile äitejään ja ryhdy sitten taistelemaan rinta rinnan kanssamme. Meidän on haettava pojat niin kuin heidät meiltä vietiin. Siepattava, ryöstettävä. Etsittävä käsiimme miehiä jotka ovat karanneet armeijasta. Heitäkin on, minä olen varma siitä. Meidän pitää saada heidät puolellemme, heidän tietonsa ja taitonsa käyttöömme.

Markus ja Karla kuuntelevat tätä jähmeän hiljaisina.

Kokous jatkuu vielä; tehdään suunnitelmia, punnitaan strategioita. Mutta Karla ja Markus ovat saaneet tarpeekseen. Karlan sydäntä puristaa - on siis muitakin kuin Fenririn miehet jotka jahtaavat Markusta.

He palaavat pukuhuoneeseen, keräävät varusteensa ja livahtavat tiehensä sivuovesta. He löytävät nukkumapaikakseen asunnon jonka yhdessä huoneessa on kaksi vainajaa. Karla on liian väsynyt lakanaseremoniaan. Myöhemmin, hän päättää käpertyessään tyhjän makuuhuoneen vuoteeseen Markuksen kainaloon. Heitä eivät häiritse elävät eivätkä kuolleet, vaan he saavat nukkua rauhassa monta tuntia.

Karla havahtuu ensimmäisenä. Aurinko on kokonaan laskenut. Hän antaa Markuksen nukkua vielä hetken ja lähtee kiertämään taloa. He tutkivat sen yhdessä myöhemmin mutta Karla on huomannut ensi kierroksella että talossa on kaksi vessaa, kummassakin peilikaappi ja toisessa lääkekaappi. Näistä hän haluaa etsiä ilman Markusta. Hän on huomannut toisen vainajan naiseksi. Hän on myös nähnyt nipun perhelehtiä huoneessa jossa he ovat nukkuneet.

Ja yläkerran peilikaapista hän löytää etsimänsä. Yksi viiva, ei raskaana. Kaksi viivaa, raskaana, hän tavailee ohjeesta ja katsoo tikkua.

- Ja toivottavasti sinä toimit vielä vaikka käyttöpäiväsi meni, hän mutisee, kaivaa tikun suojakuoresta, laskee housunsa ja istuutuu pytylle.

Malenan tarina

sana: vahvuus



Emma ei saa rauhaa.

Hän on vatvonut kauppareissua ees taas mielessään. Ei tuntunut reilulta pimittää ihmisten aarteita yhtään pitempään. Niinpä hän on yksi kerrallaan jututtanut jokaista uhraajaa ja sanonut että juuri tämän aarre oli sitä lajia ettei von Bitchiä kiinnostanut. Samalla Emma on varoittanut että toinen ei sanoisi mitään palautuksesta - ja koska aarteet ovat henkilökohtaisia ja rakkaita, on ollut helppo luvata. Eivät ihmiset ole tienneet mitä toinen on antanut - siispä eivät tiedä mitä toinen saa takaisin.

Silti Emmasta tuntuu että hän on kylvänyt salaisuuksia, hyshys-juttuja, tukikohtalaisten keskuuteen. Hän ei pidä ajatuksesta.



Kokoontuminen on parin päivän päästä. Hän on miettinyt Malenan salaisuutta ja mitä sen kertominen merkitsisi yhteisölle. Yhteisössä oli äitejä joiden pojat oli pakkovärvätty. Miten nämä suhtautuisivat? Mitä tapahtuisi jos he karkoittaisivat tytön saarelta?



Hän päättää puhua tytön kanssa kahden.¨

Emma saa tilaisuutensa eräänä päivänä loppukesästä. Mustikkakausi on parhaimmillaan ja saaren rinteet sinisenään marjoja. Hän on poimimassa ja pyytänyt Malenan avukseen. Tyttö lähtee tyynen kyselemättä ja noukkii ahkerasti marjoja.

Puolen päivän tauon aikana hän saa tilaisuutensa. He istuvat rinteessä nauttien leipää ja kuivattua lihaa, sitkeää kuin nahka mutta energiapitoista.

Emma käy suoraan asiaan.



- Sinä olet Fenririn tytär? Etkö olekin?

Malena nyökkää hieman surullisen näköisenä

- Joo. Ja sinä haluat kertoa sen kokoontumisessa?

- Halusin, myöntää Emma. - Nyt en ole enää varma. Salaisuudet eivät ole hyväksi täällä. Pitäisi kertoa.

- Eiköhän niitä ole kaikilla, tähän maailman aikaan. Juttuja joita eivät ikinä kerro.

Tyttö pudistelee karkeat leivänmurut reisiltään.

- Nyt en tosiaan enää ole varma. Miten teihin suhtauduttaisiin? Kuinka moni uskoisi että olette täällä siksi kuin muutkin? Ette vakoilemassa, laskemassa poikia?

Malena luo pitkän jäänsinisen katseen Emmaan.

- Etkö sinä epäile? Että me olemme tiedustelutehtävissä täällä? Kun kerran tiedät.



Emma tutkii tarkoin mieltään. Epäileekö hän vahvaa hiljaista keski-ikäistä naista? Ja tätä poikkeuksellista tyttöä jolla on sotapäällikkö-isänsä silmät? Hän tietää miltä Fenrir näyttää, hän on joskus nähnyt tämän kasvoista kasvoihin. Hän on saanut mennä rauhassa, hän ei ole kiinnostanut miestä.



- En. Te olette täällä turvaa hakemassa kuten kaikki muutkin. Haluaisin vain tietää miten Fenririn tytär voi olla suojaton? Eikö hän antaisi parhaat luottomiehensä henkivartijaksesi.



- Hän antoikin. Siitä kaikki lähti.

Tyttö puree huultaan ja katsoo hetken rävähtämättä eteensä. Se on hänen tapansa pidättää kyyneleitä. Emma odottaa rauhallisena jatkoa.



- Äiti kuoli Tautiin. Veljet myös. Isä - no, hän oli hyvä kaikessa mitä teki. Hyvä johtaja, hyvä suunnittelija, hyvä urheilija. Se että hänestä tuli juuri se jota sanotaan Fenririksi - no, jos olisin ollut tarpeeksi vanha olisin voinut lyödä vetoa asian puolesta.



- Mutta minä olin nuori, ikävöin äitiä ja veljiä. Minulla oli Meri - hän on äitini sisko, niitä jotka paranivat Taudista - ja minulla oli Tanita. Tanita oli niin kuin minä, hänellä oli vain isä ja tämä oli ensimmäinen joka liittoutui isäni kanssa. Meistä tuli ystävät, paremmat kuin kenestäkään. Nyt on naisten yhteisöjä, vapaita ja vähemmän vapaita, mutta me elimme koulutusleirissä. Hyvin vartioituna. Isä todellakin laittoi luottomiehensä seuraamaan meitä kaikkialle. Meri, minä ja Tanita olimme ainoat naiset leirissä. Siellä ollaan pitkään.

Emma ymmärtää mihin ollaan tulossa.

- Sinä päivänä oltiin saatu vanki vastapuolelta. Häntä kuulusteltiin. Isä lähetti meidät silloin pois. Lähdimme nelisin metsään. Se on paikka jossa on kallioita ja vanhoja ampumahautoja. Äänet..no joo, äänet eivät kuuluneet sinne asti. Eivätkä sieltä leiriin.



- Tanita huomasi jossain vaiheessa että Meri puuttui joukosta. Hän löytyi seuraavana päivänä; vartijamme oli hyvin koulutettu. Hän pystyi iskemään naisen tajuttomaksi ja raahaamaan pensaikkoon piiloon, ilman että kaksi tyttöä huomasi.

- Olisi ajatellut että hän olisi ottanut tarpeeseensa siinä tilanteessa. Mutta Meri ei käynyt hänelle. Meri oli liian vanha. Hän tykkäsi nuoremmista. Niin nuorista ettei vielä ollut rintoja. Se oli sitten Tanita. Hän oli minua vähän nuorempi, yksitoista silloin. Mieluummin olisin jäänyt leiriin. On huutoja - ja on huutoja.



Malena nieleksii ja nieleksii. Emmaa puistattaa.



- Sitten jälkeenpäin. Minä pyyhin Tanitan puhtaaksi. Minä puoleksi raahasin, puoleksi talutin hänet leiriin. Sitten tuli Meri..ja lopulta löytyi meidän vartijamme. Osa hänestä haudattiin mereen. Kädet ja...no niin, kaikki millä hän oli kajonnut Tanitaan irrotettiin ja hilattiin puunlatvaan. Ennen kuin hän kuoli. Tanitan isä leikkasi ne itse.



- Ne päivät olivat siis huutoa täynnä. Mutta Tanita oli hiljaa. Hän ei sanonut enää koskaan mitään. Löytyi vain kellumasta rantavedestä naamallaan viikkoa myöhemmin. Oli kävellyt mereen itse.

- Silloin isä päätti lähettää minut pois. Minut ja Merin.



- Minä en ikinä unohda viimeistä yötä. Isä käveli edestakaisin, tunnista toiseen. Aina välillä hän puhui: "Hän ei voi lähteä, hän ei voi jäädä. Minä maksan kaikista noista pojista. Minä kärsin saman. Menetän ainoani"

- Isä tiesi, tietysti, tästä saaresta. Moni Ratsastaja tiesi myös. Mutta isän sana painaa paljon. Jos hän sanoo ettei tätä saarta ole, tätä ei ole. Niinpä meidät tuotiin mahdollisimman lähelle. Se naamioitiin ratsiaksi. Isä itse oli mukana. Hän käy kauppaa Von Bitchin kanssa ja käski tämän pitää huolta ettei minulta puutu mitään. Siksi halusin mukaan kauppamatkalle. Siksi sain kaiken mitä pyysin. Kun kirjoitin isälle viestiä. Enhän minä kirjoittanut niitä kaikkia tavaroita tietenkään. Yritin vain miettiä mitä me tarvitsimme.
- Tajusin sen, Emma sanoo. Hänet täyttää valtava hellyys ja sääli tätä lasta kohtaan.
- Jos sinä tahdot kertoa, niin kerro. Tai vaihtoehtoisesti minä kerron. En minä usko että siitä on hyötyä. Ihmiset haluavat karkottaa minut saarelta jos tietävät. Sudenpenikoista kasvaa isoja susia. Niitä pelätään ja metsästetään.

- Mutta jos sinut karkoitetaan...
- ...tämä saari ilmestyy takaisin kartalle. Ymmärrätkö sinä?

Malenan katseessa on tuskaa.

Juttuhetki on ohi. Vaitonaisina he keräävät marjaämpärinsä täyteen. Ennen kuin he poistuvat metsästä, pysäyttää Emma Malenan pellon laitaan.

- Se voi joskus tulla ilmi. Joku toinenkin huomaa. Tai tulee joku pakolainen joka tuntee teidät.
- Se on aina mahdollista. Mutta minä kestän sen että jokainen päivä voi olla viimeinen. Kestätkö sinä että tiedät muttet kerro?

Emma katsoo tyttöä, pelätyn sotapäällikön tytärtä. Tyttöä jonka ainoa ystävä on raiskattu hänen silmiensä edessä. Tyttöä joka on nähnyt kidutuksia ja teloituksia Tyttöä joka on luopunut isästään.

Tyttö katsoo pellon poikki. Vasaran naputus kuuluu iltapäivässä. Uuden rakennuksen tukipuita pystytetään. Väkeä odotetaan lisää.

Emma nyökkää kestävänsä. Hän tarttuu Malenaa kädestä ja tuntee miten tytön vahvuus virtaa häneen kun he kulkevat pellon poikki liittyäkseen muihin.

Väliportilla

(sana: riista)

Markuksen uni on täynnä ääniä ja kuvia joita mikään ei häädä pois.

Juoksevien jalkojen jytinää. Kirkumista. Vanha nainen joka lyyhistyi rinteeseen ja tallautui jalkoihin. Äitejä itkevine lapsineen.

Mutta ennen kaikkea kumppaneiden ääniä. Voitonhuutoa, metsästyksen ahnasta riemuhuutoa. Satimeen ajettuja ihmisiä ja heidän joukossaan olleita poikia jotka raastettiin talteen.

Markus hätkähtää hereille. Näkeekö hän edelleen unta? Tyttö on taas tuossa mutta puhtaana. Tytön hiukset on kasattu niskaan ja päällä on iso, leukaan asti napitettu paita. Kädessä tytöllä on froteepyyhe jolla hän arasti taputtelee miehen hikistä otsaa.
- Tuhkimo, hän kuiskaa.
- Sinä näit painajaista. Minä lakaisin terassia ja seinä tömähti. Sitten sinä huusit.
- Mitä minä huusin? havahtuu Markus
- "Riistaa". Sitten jotain mistä en saanut selvää. Sitten "Mitä seuraavaksi? Jalkarautoja?".


Markus huokaisee ja nousee istumaan. Tyttö perääntyy pari askelta ja väistää hänen katsettaan.
- Niin siis, minä olen töissä täällä Väliportin majatalossa, tyttö sanoo kiireesti. - Teen yövuoroja. Mulla on avain näihin kaikkiin. En minä ajatellut viedä mitään. Mutta kun sinä huusit...minä teen yövuoroja siksi...että minäkään en uskalla nukkua..

- Onko meikäläiset vieneet sulta isän? Tai veljiä? Ehkä poikaystävän?
- Ei tarvi tehdä pilaa!


Tyttö loukkaantuu selvästi, sulkeutuu, kääntyy pois.

- Hei, mitä minä sanoin? Anteeksi jos loukkasin. Mutta en minä mistään pilaa tehnyt. Aika vähän nauramista tässä elämässä on.



Tyttö kääntää päätään, vilkaisee olkansa yli. Tytön leuan linja on kaunis, iso paita ei kätke vahvan pyöreän olkapään muotoa

- Älä sitten puhu poikaystävistä. Niin, ja mulla ei ollut veljiä. Isä kyllä, mutta kuoli Tautiin.

- Hei. Aloitetaan alusta. Mikä sun nimi on? En viitsisi sanoa Tuhkimoksi.

- Karla. Kirjoitetaan koolla.

- Markus.


Mies ojentaa kätensä ja tyttö tarttuu siihen pienen epäröinnin jälkeen.



- Eli sinä pelkäät pimeää? Markus kysyyy

- Joo, vastaa Karla. - Ei mitään tekemistä nykyajan kanssa. Mä olen pelännyt pimeää aina. Saitko muuten pyörän kuntoon? Teikäläiset on jo lähteneet eteenpäin mutta...

- Ei minun pyörässä mitään vikaa ollut.


Se vain luiskahtaa Markukselta ja hän kiroaa mielessään. Mutta Karla ei kysele vaan toteaa:

- No. Jos sinä olet valmis taluttamaan tuon kokoista rohjaketta pari kokonaista päivää niin sulla täytyy olla hyvä syy.

Ja kuin ajatus, tyttö on hävinnyt ovesta. Markus kuulee hänen avaavan seuraavan oven, tyhjän huoneen.


Markus ei pidä kiirettä toisten ratsastajien perään. Hän syö hyvin, nukkuu ja yrittää etsiä Karlaa majatalon tyttöjen joukosta. Turhaan. Ei niin että tytöistä olisi pulaa. Varmasti jokunen oli päässyt ratsastajien kyytiin ja nämä toiset kanaset yrittivät kaikkensa että hän ottaisi jonkun heistä mukaansa.

Markuksen rääkätyssä päässä alkaa soida menneen maailman jytisevä lyriikka

"takana on raskas retki metsän siimeksessä
olalla kirves ja riista, polte sydämessä
eteenpäin vie askel halun, läpi hangiston
voimistuttaa tieto siitä mitä perillä on"

Markus tuntee halua yökätä ja pakenee paikalta, tyttöjen jäädessä katsomaan hämmentyneinä. Onko hän yhtään toisia parempi? Hänhän värväytyi vapaaehtoisesti. Mutta viimeinen jahti...

Sekin päivä kallistuu iltaan Markus purkaa tavaransa ja kaivaa esiin huolellisesti piilotetun pullon. Pullo on muovia ja sen etiketissä on siniristilippu. Hän kaataa lasiseen hammasmukiin jonka on napannut huoneensa pesualtaan reunalta. Lasi täyttyy kolmannekseen. Viina polttaa mutta vaimentaa tärinän. Toinen kulaus. Kolmas.
- Sinä värväydyit itse, hän sanoo itselleen. Kurjaa juttuseuraa, mutta tyhjää parempaa.
-Fenririn jengissä ei selviä hengissä, hän toteaa peilikuvalleen.

Hän päättää juoda itsensä sammuksiin ja ajaa täydellisesti toimivalla pyörällään seuraavana päivänä kalliolta mereen. Se tuntuu maailman parhaalta idealta.

Joku koputtaa oveen. Ujo, epäröivä koputus, käden ei tarvitse tapailla aseen perää.

Markus avaa oven ja horjahtaa hämmästyksestä nähdessään Karlan.

- Mikset tullut avaimilla?
- Sinä et nähnyt painajaisia, Karla sanoo; harmaat silmät rekisteröivät Suomi-viinapullon pöydällä mutta ilme ei muutu.

- En nähnyt painajaisia. Minä elän painajaista. Ihmisiä, onko niitä?

Karla pujahtaa ovesta sisään.

- Me olimme etsimässä poikia. Isolla porukalla. Toiset ajoivat ihmiset liikkeelle ja yhteen, toiset pysäyttivät umpikujaan. Se oli jumalauta poroerottelua! Mitä seuraavaksi? Jalkarautoja? Ansakuoppia? Ihmisille!

Karla kuuntelee tyynenä Markuksen purkausta. Mies herää tuijottamaan tyttöä.

- Mitä sinä hölmö täällä teet? Etkö ole kuullut tätä - "mies taistonhaluinen saa mitä ansaitsee, joten miellytä ja palvele, tai hän rankaisee."

Markuksen hämmästykseksi Karla purskahtaa nauruun.

- Tuo oli mennyttä aikaa jo ennen tautia, hän sanoo ja istuutuu Markuksen viereen. Mies tarjoaa hänelle hammasmukia ja yllättyy kun tyttö kulauttaa polttavan juoman kurkkuunsa.

- Sinä et siis pelkää? hän kysyy.
- Ei nuo koske minua, Karla huomauttaa.
- Kuinka moni lähti meikäläisten mukaan? Sinun työkavereista? Pojat tulivat metsästämästä, monellako tarakalla oli tyttö, kun he lähtivät?
- Viidellä, Karla sanoo.
- Siksikö sinä työskentelet öisin? Ettei kukaan valitse sinua? Etkö halua pois?
Karla repeää vielä hurjempaan nauruun jossa kuuluu jo nautittu alkoholi.
- Älä viitsi. Kun niillä on kaikki nuo niin miksi ne valitsisivat minut? KATSO minua.
- Koko ajan, Markus sanoo. - Ja sinä et tykkää siitä.
- Läski lehmä ei tykkää, totta, Karla sanoo haastaen.
Jaha. Siitä on kyse, Markus ymmärtää.

- No kuulostaisikos tämä vähän paremmalta? Tuoreempaa se ainakin oli, silloin ennen:

"Ei kauneus oo rumuutta kauniimpaa/ ruma on kaunis ja kaunis rumaa/ Jos ruma on suoraa ja kaunis väärää/kuka kauniin säätää ja ruman määrää"

Markuksen äänellä ei olisi ikinä menty edesmenneen Idols-kilpailun jatkoon. Mutta Karlan silmät täyttyvät kyynelistä. Eikä hän vastustele kun mies vetää hänet viereensä.

- Mut sun lähelläs mieli peilityyni on, kuiskaa Markus eikä se ole enää sitaatti.

Tuhkasta nousee timantti

Sana: tuhka

Tiedän ettei täällä saisi olla. Meidän pitäisi pysyä kaupungissa joka säästyi tulelta.

Varmuuden vuoksi on hylätyistä autoista kasattu barrikadi ja vain yksi virallinen sisään- ja uloskäynti jota kaksi Fenririn miestä vartioi. Taajamamerkki on nostettu uudelleen pystyyn rajaksi.

Säännöt on kuitenkin luotu rikkomista varten. Taannoin seurasin koiraa joka livahti autobarrikadin raosta, vartijoiden kannalta kuolleesta kulmasta toiselle puolelle.

Oli sulaa hulluutta lähteä seuraamaan koiraa - koira oli pieni ja kevyt. Ja minä, no niin, ei tarvitse edes peilata, uskon sen mitä vuosikausia kuulin. Minä olen läski lehmä. Niin sanoivat ne joilla oli vaaleat kiharat, isot korvarenkaat, helmiäishuulipunaa ja Vuittonin laukut. Tarpeeksi kauan kun tuota kuuntelee koulun käytävällä, sen uskoo vaikka sanojien ääoo on farkkujen kokoa pienempi - ja ne farkuthan ovat tietysti xxxxs.

Kaupunki säästyi tulelta. Koulua ei tietenkään enää ole kun ei ole opettajiakaan. Osa kuoli, osa sekosi päästään, osa pakkovärvättiin, jotkut vain katosivat. Minä olen nalkissa kaupungissa jossa olin nalkissa silloin ennenkin.

Ja samojen pissaliisojen kanssa, kaiken kukkuraksi. Kaupunki on alkanut ryömiä takaisin kasaan, ja kun menetin perheeni ei minulla ollut oikeastaan muuta mahdollisuutta kuin olla mukana toisten tyttöjen kanssa tai yksin.

Yksin ollessani minä menisin pimeässä järjiltäni. Niinpä lyöttäydyin majataloväkeen. Olen vahva, jaksan siirellä huonekaluja, kanniskella tavaroita. Ne xxxs-kokoiset hymyilkööt tiskin takana ja kantakoot tarjottimia Vuitton-laukkujensa asemesta.


Uudessa maailmassa jopa läski lehmä huolitaan mukaan. Ihmisistä on, yllätys yllätys, tullut tärkeitä vain siksi että he ovat. Eikä täällä ole poikia. Paitsi ihan pieniä. Niin, ja vanhoja ukkoja.

Fenririn miehet tulevat ja menevät, syövät ja yöpyvät. Minä vaihdan lakanoita niiden jäljiltä. Joskus seuraan niiden lähtöä mutta vain ikkunasta.

Ne sievät ja aikoinaan kadehditut ysiluokan missit ovat pihalla sonnustautuneina parhaimpiinsa, toivoen kuolemakseen että pääsisivät moottoripyörien kyytiin, pois täältä, jonnekin.

Muuan liki satavuotias mies katsoo touhua paheksuvasti. Hän on joskus kertonut olleensa aikanaan avioton lapsi, suomalaisen tarjoilijan ja saksalaisen sotilaan äpärä. Historia toistaa itseään, hän totesi silloin ja katseli keikisteleviä tyttöjä jotka halusivat epätoivoisena jonnekin parempaan paikkaan. - Niistäkin moni päätyi luodinreikä niskassa mereen. Luulevatko nämä saavansa jotain muuta? Ei ihminen opi, ei niin nopeasti


Minulla ei ollut mitään syytä uskoa että kukaan mies valkoisella ratsulla, enempää kuin mustalla harrikallakaan, veisi minua pois. En siis ollut vastannut, kohautin vain olkapäitäni.


Mutta minulla on tämä oma pikku salaisuuteni. Outoa kyllä, autobarrikadin tunneli oli kestänyt läskin lehmän eikä koirakaan käynyt kimppuun. Silti vaikka ohitin sen pesän. Nyt se saattoi tyynesti jatkaa pentujensa imettämistä kun minä ryömin ohitse. Tuhkakaupunkiin.

Ensimmäinen taival taittuu ojanpohjaa pitkin. Ensimmäiselle kivijalalle kun pääsee niin on turvassa vartijoiden katseilta. Ja moottoripyörien äänen kuulee kaukaa ja ehtii heittäytyä matalaksi.



Ikuinen talvi vallitsee tuhkakaupungissa. Kesällä se on lämmin talvi. Tuulen leudot puuskahdukset tekevät minusta hetkessä yhtä harmaan kuin kaupungista. Siksi minulla on aina vaihtovaatteet kassissa kun teen näitä pikku vierailujani. Kassin kätken käytävän alkupäähän kaupungin puolelle. Jostain kumman syystä se on aina saanut olla rauhassa. Kuvittelen että koiraemo vahtii sitä puolestani. Ei kai siinä mitään järkeä ole, ennemmin se veisi ne pehmikkeeksi pennuilleen.

Ihmiset ehtivät täältä pois ennen kuin palo syttyi. Siksi en koskaan löydä tuhkasta mitään kauheaa, niin kuin aluksi pelkäsin. Niin suuri osa kodeista on hautakammioita joissa Tautiin kuolleet perheet lahoavat.

Tämä oli joskus paikkakunnan luksuslähiö, sellainen jossa oli Securitasin suoravartiointi. Siispä kivijalat ovat isoja ja tuhkaa paljon. Mustiksi vääntyneet autonromut ovat kookkaita nekin, joissain on kiinni surullinen musta lättänä joka joskus oli peräkärry, jolla kuskattiin venettä.

Niillä veneillä on varmaan lähdetty karkuun sairautta ja levottomuuksia. Palon syttymissyytä ei kukaan tiedä eikä ole mitään organisaatiota joka sitä viitsisi tutkia. Kuvittelen mielessäni että viimeinen lähtijä tuikkasi talon tuleen - jos me emme voi jäädä tähän paratiisiin, ei tätä saa kukaan muukaan. Oli kuiva päivä, tuli levisi talosta toiseen ja poltti poroksi koko lähiön.

Musta, vääntynyt tie, puiden luurangot ja loputtomat tuhkakinokset. Voisin vain katsella niitä. Kuulun paremmin tähän maailmaan kuin siihen vuorovaikutuksen muurahaispesään joka oli ennen. Vanha maailma punnitsi minut ja köykäiseksi havaitsi - tai oikeastaan liian painavaksi


Jossain vaiheessa lakkaan kuitenkin katselemasta ja alan keräillä. Se alkoi aikoinaan ihan vahingossa. Olin löytänyt muodottomaksi sulaneen metallipalasen, tuijottanut sitä aikani ja tajunnut että se oli kultaa. Olisikohan ollut medaljonki? Varmaankin. Pitsimäinen muodostelma olisi voinut olla ketju. Tuli oli sulattanut sen ja nyt se muistutti uudenvuoden tilaa, paitsi että oli puhdasta kultaa.

Olen tallettanut pikku huoneeseeni motellilla näitä löytöjä. Sulaneita aarteita, kiviä, metallia. Tuli on muuttanut joidenkin muodon tuhoamatta niitä. Niille on käynyt kuten maailmalle.


Ei tuhka paljoa poikkea lumesta. Se ei sula kämmenelle kuitenkaan. Eikä kimaltele.

Vai kimalteleeko sittenkin? Aurinko heijastaa terävän säilän takaisin kivijalan sisäpuolelta. Tämä on niitä talonrippeitä joita en ole ehtinyt vielä tutkia.

Ei voi olla totta, ehjä ketju ja kaikki!

Se on pisaran muotoinen riipus. Ketju on täysin ehjä, vähän mustunut vain. Testaan sen lukkoa ryvettyneellä kädelläni. Toimii.

Kuin unessa kiinnitän ketjun kaulaani, vedän hiukseni läpi siitä ja tarkastelen tuhkanpeittämällä rinnallani lepäävää pisaraa. Se säihkyy.

- Tuhkasta nousee timantti, sanoo miesääni takanani.

Säikähdän niin että olen vähällä pissata housuun.


Mustuneen savupiipun vieressä seisoo Ratsastaja. Mies on noin kolmekymppinen, pitkä ja treenattu kuin kuntovalmentaja menneinä aikoina. Hänellä on uudehkot farkut, nahkaliivi, ei paitaa, virttynyt bandannahuivi päässä. Hän on hikinen ja huohottaa.



Ja siinä hän katsoo minua, rumaa tyttöä, Tuhkimoa tuhkan peitossa, timantti kaulassa. En ole ikinä nähnyt timanttia mutta tiedän että kaulallani on sellainen.

Ja kuten aina, kun minua katsotaan, menen melkein paniikkiin. Seison siinä tuhkan peitossa ja tärisen, yritän pyytää katseellani anteeksi rumuuttani.

Miksei tuo mies huomaa sitä? Miksei hän käänny pois? Se ei ole kuitenkaan se mitä kysyn häneltä

- Miksi en kuullut sinua? Viittaan hänen pyöräänsä joka on möykkyisellä tiellä pysäköitynä.
- Tuohon tuli vikaa. Jäin porukasta. Sen pitäisi olla kaupungissa. Olen kaksi päivää taluttanut pyörää. Hidasta hommaa ja kun tie on tässä kunnossa...se mäki oli yhtä helvettiä.

Miehellä on siniset silmät ja oljenvärinen leukaparta. Hän on lähes yhtä tuhkainen kuin minäkin, mutta hikinorot kyntävät tiikerinjuoviaan hänen käsivarsiinsa ja rintaansa.

- Jos nuo tuolla portilla saavat tietää että minä olen täällä, saan rangaistuksen.

Mies miettii hetken sanojani. Sitten hän hymyilee.

- Tehdään diili. Sinä kerrot missä on lähin huoltopiste - ja minä en ole ikinä sinua nähnytkään.

Päätän luottaa.
- Pyörän saat huolletuksi ihan heti tuon portin jälkeen. Siellä on asema. Vain jokunen askel enää ja tasaista tietä. Voit huilata, peseytyä ja syödä Väliportin majatalossa. Maksa näillä, mutta älä kerro mistä sait.

Tarjoan kourallista vääntyneitä jalometallimöykkyjä, mutta mies torjuu ne nauraen.
- Pidä sinä aarteesi, Tuhkimo. Ja ole varovainen kun palaat takaisin. Ehkä vielä nähdään!

Hän kääntyy ja palaa pyöränsä luo. Tuijotan hetken hänen jälkeensä, pyörittelen pisaraa kaulallani. Ehkä vielä nähdään, hän oli sanonut.

Eikä mikään ole niin kuin ennen

Kaupankäyntiä

Sana: Viesti

Hän on viisikymppinen nainen. Muuttuneessa maailmassa hän on outo ilmestys. Kenellä muulla on tukka aina laitettuna ja rakennekynnet viilattuna tähän maailman aikaan?

Joskus hänen nimensä oli Tamara. Nyt kaikki tuntevat hänet Von Bitchinä. Nimi on kai alun perin tarkoitettu herjaksi, mutta kauan sitten nuori Tamara oli kuullut pahempaakin ja on mielellään tässä maailmassa Von Bitch.
Hän ei jäänyt aikailemaan kun järjestys alkoi kaatua dominopalikka kerrallaan. Hän otti rotan vaistonsa käyttöön ja aloitti keräilyn. Nyt hänellä on menestyvä kauppabisnes jossa valuuttana on mikä milloinkin.

Hän odottaa kärsimättömänä. Saaripakolaisten pitäisi olla jo täällä. Latoa jossa hänellä on varasto, vartioi kaksi miestä jotka puhuvat vähän mutta joilla on tarkka katse ja nopeat refleksit.

Von Bitch istuu pöydän takana, pyöreät kasvot huolesta kurtussa. Edes hänen uudet värikkäät minilettinsä eivät nyt ilahduta. Tai pitkät helmenväriset rakennekynnet. Näiden laittamisen hän maksaa tupakalla - henkiinjääneiden joukossa on jokunen kauneuden ammattilainen, thaimaalaisia tyttöjä jotka roikkuvat viimeisessä addiktiossaan, tupakassa, edelleen. Muuttuneessa maailmassa saattaa kadottaa omaisuuden mutta ei sitä mitä osaa. Taito on muuan maksuväline joka Von Bitchin kaupassa kelpaa. Neidot laittavat hänen hiuksensa ja kyntensä, hierovat hartiansa ja hoitavat jalkansa tupakkipalkalla.

No niin. Sieltä ne tulevat. Von Bitch huokaa helpotuksesta. Puuttuu se turkasen tyttö jolla oli ollut omasta takaa kameran paristoja ja joka oli napsinut sarjan kuvia jotka voisivat saattaa Von Bitchin pulaan. Mikä ihme oli hänen vartijoitaan vaivannut sinä kyseisenä iltana? Fenrir ei tiedä että hän käy kauppaa vastapuolenkin kanssa ja jos se tyttö, Jerika, näyttäisi kuvansa väärille tyypeille tulisi Von Bitchin päästä, miniletteineen kaikkineen, käypää valuuttaa Fenririn markkinoilla.

Sen sijaan oikea tyttö on mukana. Yksi nainen hänen mukanaan. Mihin lienee mennyt se joka tytön kanssa kulki, tämä joka nyt tuli oli Emma, tukikohdan vakikävijöitä. Tiesikö Emma tytön tarinan? Ja jos tiesi, niin aikoiko tämä hyödyntää sitä kaupankäynnissä? Von Bitch päästi kirouksen syntymäkielellään.

Mutta kun naiset astuvat sisään, on kauppias yhtä hymyä. Gorillat päästävät tulijat ohi luomatta silmäystäkään. Toinen naisista on liian vanha, toinen ei tarpeeksi vanha ja vaikka olisikin, tätä tyttöä ei ole lupa katsoa vaikka hänessä katseltavaa olisikin.

Mutta Von Bitch hymyilee, kumartelee. Tyttö, Malena nimeltään, muistaa menneestä elämästä elokuvan nimeltä Mulan. Siinä oli liitonsolmija joka toi mieleen tämän naisen. Se nainen oli kyllä äkäinen, mutta Malena luottaisi siihen enemmän kuin tähän hymyilijään.

- Ja mitähän rouvalle ja neidille? Savukkeita? Coca-colaa? Saisiko olla pokkareita, ajan kuluksi.
- Jätä tuo jauhaminen, Von Bitch. Tiedät mitä meillä tarvitaan. Öljyä. Tulitikkuja. Ibuprofeenia ja antibiootteja. Ja jos sinulta löytyy niin hiivaa.
- Hiivaa? Oluttako ajattelit kokeilla?
- Leipää.
Emman itsehillintä on koetuksella. Häntä surettaa seuraava vaihe. Ihmiset ovat keränneet vähiä aarteitaan maksuksi välttämättömyyksistä. On koruja, antiikkiesineitä. Jostain syystä Von Bitch on ihastunut ristiäiskuvien kehyksiin. Mitähän hän niihin laittaa? Seteleitä?

- Entä mitä sinulla on minulle? Kaunista ja kiiltävää, toivon..

Emma on juuri työntämässä kätensä kangaskassiin jossa on haaksirikkoaarteita, kun Malena tarttuu häntä käsivarresta estääkseen.

Tyttö ei ole kuin neljätoista. Hänen vaatteensa ovat kuten kaikilla saarelaisilla. Liian isot farkut, virttynyt villapaita. Tumma tuuhea tukka on sidottu niskaan ja silmät ovat siniset kuin siperianhuskylla. Puoliksi nainen ja silti vielä lapsi. Kuitenkin hänen kosketuksensa pysäyttää Emman ja siirtää tämän kaupantekijästä katsojaksi.
- Hauska nähdä taas, Tamara-rouva.
Jo pelkästään se että Von Bitchiä puhutellaan ristimänimellä sekoittaa roolit. Nyt ohjaksissa on tyttö
- Hauska tavata sinuakin Malena. Pahoittelen isäsi menetystä.
- Minullakin on ikävä häntä. Olisi paljon kerrottavaa jos voisin vielä puhua hänelle.
- Mitä kertoisit?
- Hmm. Se olisi ehkä helpompaa kirjoittaa. Kai sinulta löytyy paperia ja kyniä? Enemmänkin, jatkoa ajatellen.

Von Bitch rypistää leveää otsaansa mutta kaivaa tiskin alta rasiallisen kyniä ja muovilla sidotun kymmenen pakkauksen kierreselkävihkoja. Emma katselee suu auki.

- Lyijykyniä? Niin helppoa väärentää ja pyyhkiä. Surullista.
Von Bitch sähähtää mutta työntää tiskille laatikollisen kuulakärkikyniä.

Emma ei voi kuin sanattomana seurata miten tyttö tyynesti pakkaa reppuunsa ylimääräiset vihon ja kynät. Hän ottaa yhden vihon, repäisee yhden sivun ja alkaa kirjoittaa lukien samalla ääneen:

"Isä kulta. Ajattelen sinua joka päivä. Kun olisimme voineet viettää enemmän aikaa yhdessä. Minä yritän kovasti olla itkemättä, mutta se on vaikeaa varsinkin iltaisin. Meillä on pulaa niin paljosta. Esimerkiksi lamppuöljystä..."

Kaksi isoa öljykanisteria tärähtää pöydälle Emman eteen äkäisesti. Malena on kuin mitään ei olisi vinossa ja jatkaa:

"Muistan miten silittelit aina hiuksiani. Olit ylpeä pitkistä vahvoista hiuksistani. Olen iloinen että olet poissa eikä sinun tarvitse nähdä kuinka likaiset ne nyt ovat. Luulen että käsken Merin ajella pääni kokonaan. Saippua ja sampoo ovat niin vähissä että annan oman osani pikkuisille.."

Emma korjaa kiireesti talteen kaksi laatikkoa jotka Von Bitch nostaa tiskille venäjänkielisten kirousten säestyksellä.

"Kirjoittaisin lisää jollei meidän pitäisi säästää kynttilöissä. Päivän askareet vievät mennessään ja illalla säästämme kynttilöitä ja lamppuöljyä siksikin etteivät tulitikut loppuisi kesken.."

Emma ei tajua alkuunkaan mistä on kyse mutta hän jatkaa tiskille ilmestyvien tavaroiden kiireistä pakkaamista.

"Missä ikinä oletkin, toivon että näkisit hyväntekijäni. Hän on miellyttävä rouva jonka nimi on Tamara. Hän on menestyvät kauppias, mutta suuri sydämeltään. Meidän ei tarvitse pelätä että jäisimme ilman lääkkeitä ja ensiaputarpeita. Tai niitä välttämättömyyksiä joista äsken kerroin.

Mutta nyt on aika lopettaa. Ehkä kirjoitan uudestaan vaikka emme enää näe toisiamme. Jos vain saan tilaisuuden. Elämäni on niin onnellista kuin se voi olla ilman sinua. Rakkaudella Malena"

Malena repäisee vihon sivun ja ojentaa sen Von Bitchille joka näyttää kutistuneen puoleen entisestään. Emma on vähällä puhjeta hysteeriseen nauruun. Kaikki mitä he tulivat hakemaan tältä nartulta on heidän jalkojensa juuressa - eikä yhtäkään haaksirikkoaarretta ole tarvittu. Onko tuo tyttö noita? Hän ei ole sanonut mitään uhkaavaa, on koko ajan ollut miellyttävä ja kohtelias Von Bitchiä kohtaan. Ja tämä käyttäytyy kuin tyttö olisi kuningatar joka on yhtäkkiä astunut hänen vartioituun myymäläänsä. Ja lahjoittaa saarelaisille välttämättömiä hyödykkeitä.

Tyttö kaivaa taskustaan polaroidkameran.

- Olisi todella mukava lisätä tähän kuva. Jos isä voisi oikeasti saada tuon viestin, häntä rauhoittaisi kummasti nähdä kuva. Ikävä kyllä tämä kamera on hyödytön. Kolmen A:n paristoja ei saa mistään enää.
Vielä yksi laatikko mätkähtää tiskille. Emma haukkoo henkeään; arvokkainta mitä hän on nähnyt sitten saarelle saapumisensa. Paristoja.

Ja mitä tekee tyttö? Purkaa yhden pakkauksista, lataa kameraansa ja pyytää Von Bitchiä ottamaan itsestää kuvan. Kaikki he seuraavat yhdessä kuvan kehittymistä. Kun se on valmis, nainen lisää sen huolellisesti taittamansa ruutupaperin päälle.

- No! Mitä te vielä siinä seisotte? hän tiuskaisee. -Alkakaa mennä!
- Tulemme takaisin kahden viikon päästä, Malena hymyilee suloisesti. - Muistathan olla täällä.
Nainen nyökkää happamasti.

Emma saa vauhtia kinttuihinsa. Hän tarttuu pakaaseihin ja vielä yksi käsittämätön tapahtuu. Von Bitch vinkkaa toisen gorilloistaan auttamaan kantamisessa. Malena sieppaa paristopakkauksen ja kangaskassin jossa ovat saarelaisten aarteet.

Emma on jo oven suussa, kun hän kuulee naisen vaikeroivan.
- Ryöväsi minut puhtaaksi. Saatanan sudenpenikka!
- Sanoitko jotain? Malena kääntyy ympäri.
- Kunhan laskeskelin tulevia hankintoja, nainen vastaa kiireesti. - Sata suklaapatukkaa...
- Niin minä ajattelinkin.

Ja gorilla kantaa kantamukset rantaan asti ja lastaa ne heille veneeseen. Meri odottaa heitä jo. Nainen on selvästi rohkaissut mielensä ja mennyt taloihin . Hänellä on jalkojensa juuressa valtava soppakattila, kassi jossa on kasapäin aterimia ja villalankakeriä ja puikkoja.

Kun gorilla on mennyt Emma kääntyy Merin ja Malenan puoleen.

- MIKÄ tuo äskeinen näytös oli? Kitupiikki narttu, mustanpörssin patakuningatar ja suunnilleen lahjoittaa omaisuutensa pois? Haluan edes jonkinlaisen selityksen! Tukikohdassa ei voi elää isojen salaisuuksien kanssa, te tiedätte sen!

- Tiedämme, Meri vastaa tyynesti. - Iso salaisuus meillä on. Ei se ole vaaraksi vaan saarelaisten turvaksi. Etkö koskaan ihmettele mikseivät Ratsastajat yksinkertaisesti souda tänne tekemään ratsiaa?

- Minä ja moni muu, tunnustaa Emma. - Teistäkö se johtuu? Tehän vasta tulitte? Keitä te oikein olette?

Nyt häntä pelottaa veneessä näiden kahden kanssa. Mutta naisen ja tytön ilmeet ovat lämpöä täynnä.

- Emma. Kerromme ihan varmasti. Se on pitkä tarina. Kukaan teistä ei ole vaarassa. Luotathan meihin vielä hetken?

- Kai sinä ymmärrät, ettei saarelaisten tavaroita voi palauttaa ilman että se synnyttää kyselyä.
- Totta kai, Meri nyökkää. -Siksi pyytäisin että pitäisit niitä vielä hetken. Tarinamme aika koittaa vielä. Jatketaan matkaa nyt. Meitä odotetaan.

Ja niin he soutavat hiljaisuuden vallitessa.

He ovat jo melkein rannassa kun oivallus iskee Emmaan kun nyrkki vatsaan. Von Bitchin kummallinen käytös - ja viimeinen kommentti. Se ei todellakaan koskenut suklaata. Se oli "saatanan sudenpenikka"
Nyt hän uskoo tietävänsä naisen ja tytön salaisuuden. Ja ymmärtää että sitä ei voi noin vain kertoa saarelaisille. On odotettava kokoontumista.

Hän katsoo Malenaa. Tyttö tuo mieleen Lauriinan vaikka on aivan eri näköinen. Lauriina oli hento ja vaalea, Malena on hoikka, mutta lihaksikas ja tumma. Muihin maailmoihin suunnattu katse on kuitenkin sama. Kuten Lauriina ei tiennyt olevansa sellotaiteilija, ei tämä tyttö tiedosta olevansa synnynnäinen johtaja ja strategi.

Emma jää odottamaan seuraavaa kokoontumista